La mina de Alquife suspende temporalmente la extracción de hierro por la caída del precio
El propietario espera reanudar la actividad el próximo otoño, mientras acumula unas 300.000 toneladas de material entre el coto y el puerto de Motril
La mina de hierro de Alquife cerró en 1996 tras ser el principal centro productor de mineral de España porque dejó de ser rentable. Su ... éxito hizo que el yacimiento tuviese entre 1950 y 1970 el primer poblado minero asentado cerca de la explotación. El material se llegó a exportar a países como Gran Bretaña, Francia, Holanda, Bélgica, Italia, Alemania o Rumanía. A través del ferrocarril se daba salida al hierro hasta el puerto de Almería, desde donde se transportaba vía marítima cargado en buques mercantes.
Más de dos décadas después, la empresa Minas de Alquife S.L.U –única propietaria hasta la fecha– reanudó la actividad en el yacimiento en septiembre de 2020. Tras obtener los permisos pertinentes de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, recuperó la explotación parcial de la mayor extracción de hierro a cielo abierto de Europa. Según anunció la responsable del yacimiento, su objetivo era obtener 500.000 toneladas de hierro en 2024 y llegar a 4.500.000 en los siguientes años, entre 2030 y 2034. La extracción de mineral continuó a partir de las cotas existentes y el aprovechamiento de los residuos de tratamiento que los anteriores propietarios no explotaron. La inversión empresarial fue millonaria y la previsión de creación de empleo rondaba los 1.400 puestos de trabajo.
Pero la realidad es que la actividad actual en el lugar es reducida. No hay gran movimiento en el yacimiento, aunque varios empleados trabajan en las oficinas, situadas en las dependencias del antiguo poblado. La veintena de camiones que se encargaban de desplazar el hierro al puerto de Motril, preferentemente, y al de Málaga, ocasionalmente, ya no circulan a día de hoy por el entorno.
El propietario de las minas de Alquife, Hinnerk Fauteck, confirmó a IDEAL que la extracción de hierro está suspendida temporalmente porque la situación geopolítica ha generado una inestabilidad en el mercado del mineral y, como consecuencia, una caída de su precio.
Fauteck asegura que tienen acumulado unas 300.000 toneladas de hierro en stock principalmente en el parque de mineral y, minoritariamente, en un almacén en el puerto de Motril.
En marcha
El objetivo de la empresa es reanudar la actividad en entre septiembre y octubre, cuando prevén que se recupere el precio del mineral para dar salida así al material acumulado y obtener una mayor rentabilidad.
Hinnerk Fauteck explica que, actualmente, trabajan en mejorar las infraestructuras de las instalaciones para disponer de una maquinaria de mayor calidad y optimizar el proceso con el objetivo de reducir el coste de la extracción.
La empresa Minas de Alquife S.L.U es la propietaria del yacimiento desde 2008 y asegura que el coto seguirá en su posesión. La concesión actual que posee la compañía para la explotación de la mina es de 30 años, aunque tienen posibilidad de ampliarla a 90.
El enclave fue declarado Bien de Interés Cultural en 2010 por sus relevantes valores históricos, geológicos o paisajísticos, por ser muestra de una forma de vida y trabajo determinadas, como parte fundamental de la historia y del legado minero-industrial granadino. Las visitas grupales a la zona del pueblo minero, concertadas de forma privada a través de las instituciones, están también suspendidas por el momento.
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