Un estudio granadino alerta sobre la sustancia cancerígena presente en muchos plásticos

Desde la Junta han explicado que son ya «bastantes» los estudios que indican el papel que pueden jugar ciertos compuestos presentes en algunos plásticos y otros productos de uso cotidiano, interfiriendo en la actividad hormonal del organismo. Es el caso del Bisphenol A (BPA), un compuesto «ampliamente utilizado» en la fabricación de polisulfonas y plástico de policarbonato, polímeros y resinas epoxi, o papel térmico, del que se producen alrededor de cinco millones de toneladas al año.

Debido a su potencial efecto como disrruptor endocrino, el BPA podría estar relacionado con la aparición de ciertos tipos de cánceres considerados hormonodependientes, como son el cáncer de mama o el cáncer de próstata, según detalla la Junta, que pone de relieve que «pocos estudios» en humanos habían estudiado hasta la fecha la asociación entre la exposición a BPA y el riesgo de desarrollar estos dos tipos de cáncer.

El estudio del que ha informado este sábado la Junta es, según la administración autonómica, un «potente y pionero» trabajo de seguimiento durante 20 años a una muestra de algo más de 4.800 individuos --547 mujeres con cáncer de mama, 575 hombres con cáncer de próstata y 3.790 personas libres de la enfermedad--, financiado por el Instituto de Salud Carlos III, y enmarcado dentro del Estudio Prospectivo Europeo sobre Nutrición y Cáncer (EPIC) que involucró a cuatro provincias españolas como son Guipúzcoa, Granada, Murcia y Navarra.

Tomando como referencia las muestras de sangre recogidas al inicio del proyecto EPIC entre los años 1992 y 1996, se determinó la exposición a BPA de todos los participantes del estudio midiendo la concentración en suero, siempre antes de desarrollar la enfermedad.

Después de este seguimiento de dos décadas en los que se identificó a los sujetos que desarrollaron un cáncer de mama o un cáncer de próstata se pudieron comparar los niveles presentes en el organismo entre los individuos sanos y los diagnosticados de uno de esos dos cánceres.

Los resultados mostraron un mayor riesgo de desarrollar un cáncer de próstata en los hombres con niveles más altos de BPA en sangre, respecto a aquellos que tuvieron valores no detectables de este compuesto. Este resultado fue independiente de otros factores que pudieran actuar como de riesgo o protectores frente al cáncer de próstata. No se encontró, sin embargo, ninguna asociación entre los niveles de exposición a BPA y el riesgo de desarrollar cáncer de mama en la mujer.

Según destaca la Junta, este estudio es el primero hasta la fecha que ha analizado el efecto de la exposición a largo plazo a BPA sobre el riesgo de dos de los cánceres más frecuentes, mediante un diseño de cohortes, con un seguimiento de largo tiempo y un número considerable de participantes, convirtiéndolo así en una investigación que «seguirá dando resultados importantes que ayuden a seguir aumentando el conocimiento» acerca de los factores de riesgo que contribuyen a la «pandemia» del cáncer en la sociedad actual.

El grupo A17 de Epidemiologia del Cáncer del ibs.Granada se creó en el seno del Registro de Cáncer de Granada (RCG) del Registro de Cáncer de Andalucía (https://www.registrocancergranada.es/), cuya actividad comenzó en 1985. Incluye investigadores de la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP) y del Ciberesp con una amplia formación y experiencia en diferentes áreas como oncología, epidemiología del cáncer, estadística, economía de la salud, epidemiología ambiental, salud pública, antropología y psicología.

Los investigadores han participado en proyectos de investigación multicéntricos, tanto nacionales como internacionales, relacionados con la etiología, la atención médica y la supervivencia de los pacientes con cáncer, la epidemiología ambiental y la economía de la salud.

Uno de los proyectos de investigación más relevantes del grupo es el 'European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition' (EPIC), una cohorte multicéntrica que comenzó en 1992, con la participación de 521.000 personas en diez países europeos. Su objetivo es analizar la relación entre la nutrición, el estilo de vida y los factores ambientales con la incidencia del cáncer y otras enfermedades crónicas (http://epic.iarc.fr/).

Durante los últimos cinco años (2015-2020) los investigadores del grupo han liderado y coordinado como IP 18 proyectos, de los que seis son internacionales, ocho nacionales, y cuatro autonómicos. Algunos de los proyectos de investigación multicéntricos y europeos de relevancia incluyen un proyecto de excelencia 'Interciber', 'Rarecare', 'EPIC-CVD', 'Eurocare', 'Concord', JARC, 'Impact-HTA', 'Mapping' y 'Advance-HTA'.

El grupo A15 de Oncología Básica y Clínica del ibs.Granada es un grupo multidisciplinar integrado por médicos clínicos, fisioterapeutas, biólogos, químicos y ambientalistas que unen sus esfuerzos en el estudio de las causas ambientales de enfermedades comunes y en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades tumorales.

Participan en el Ciber de Epidemiología y Salud Pública --Área de Epidemiología Laboral y ambiental--, la Red Infancia y Medioambiente (INMA), la red Europea de Biomonitorización de la Exposición ambiental (HBM4EU), la Plataforma de Biobancos y la colaboración en los estudios MCC-Spain, EPIC-España y Proyecto de Excelencia del ibs.Granada.