Un clásico imprevisible para recalibrar la hegemonía

Después de un curso en el que el conjunto catalán fue capaz de teñir los cuatro clásicos de azulgrana, un hito muy pocas veces visto, y llevar a sus vitrinas los tres títulos nacionales en juego –Liga, Copa del Rey y Supercopa de España–, el coliseo de Chamartín acoge una cita trascendental e imprevisible al mismo tiempo, pues ni unos ni otros parecen llegar en su mejor momento.

El Real Madrid de Xabi Alonso cuenta con más puntos que juego hasta la fecha. Bien es cierto que acumula once victorias en doce encuentros oficiales esta campaña y llega al clásico como líder del campeonato, con dos puntos más que su eterno rival, mientras camina por la fase liga de la Champions con pleno de triunfos, sin los apuros del pasado curso. Sin embargo, con el entrenador guipuzcoano al mando ya ha recibido un par de cornadas en citas señaladas, con el 4-0 en contra ante el PSG en semifinales del Mundial de Clubes y el todavía más doloroso 5-2 del derbi madrileño frente al Atlético en el Metropolitano.

Dos varapalos de semejante calibre en mitad de una buena racha de resultados pesan mucho en un club de la exigencia del Real Madrid, y el preparador de Tolosa lo sabe, por mucho que restase presión en la previa del clásico a pesar de reconocer la importancia del partido. Con el regreso de Huijsen a la zaga junto al renacido Militao, Xabi Alonso encuentra otra solución para la salida de balón, muy importante frente a un rival que muerde en la presión.

También parece imprescindible el papel de Arda Güler, como en el Mundial de Clubes, en los primeros pasos de esta nueva etapa, más cerca de la zona de creación, con Tchouaméni de escolta a la hora de recuperar balones y Bellingham, que recupera su mejor nivel poco a poco, varios metros por delante.

A Valverde le corresponderá otra vez esa función de lateral derecho improvisado que el uruguayo ha acabado por asumir, puesto que aunque Carvajal y Trent ya están en la convocatoria para el partido, el ritmo de los dos futbolistas específicos en esa demarcación en la plantilla merengue dista todavía de ser el adecuado para un duelo de este calibre.

Así las cosas, con el Pichichi Mbappé, entonado en los clásicos en su primer curso en Chamartín, y Vinicius como encargados de buscar las cosquillas a la atrevida y a veces temeraria defensa adelantada azulgrana con sus desmarques de ruptura, la única duda en el once blanco reside en el debate entre alinear un jugador de ataque para el costado derecho –Mastantuono, Brahim e incluso Rodrygo, últimamente más acostumbrado al perfil izquierdo– o reforzar el centro del campo con la presencia de Camavinga, algo que no obstante, también podría trastocar la notable adaptación de Güler a la sala de máquinas.

En la medular se encuentra una de las grandes batallas del clásico y ahí el Barça parte con ventaja, con una pareja de mediocentros como casi ninguna otra en Europa. Frankie de Jong y Pedri tienen la llave del dominio en el centro del campo, con Fermín López por delante, como enganche y amenaza al espacio. La enorme capacidad azulgrana para controlar los partidos desde esta parcela del terreno de juego dibuja un previsible paisaje con posesión del Barça y repliegue del Madrid a la espera del contraataque.

Lamine Yamal, el encargado de calentar el clásico con sus palabras sobre el Madrid –«roban, se quejan...»–, aunque todo hay que decirlo, en un contexto distendido, ejercerá de principal amenaza para la zaga blanca y referencia de un ataque culé tocado por las bajas de Raphinha y Lewandowski. Rashford se perfila como sustituto del brasileño en el flanco izquierdo del ataque mientras que Ferran Torres ejercerá como referencia en punta, una función que esta campaña incluso ha discutido minutos al delantero polaco.

Son las cartas sobre la mesa para el enésimo capítulo de la gran rivalidad del fútbol español, una de las más icónicas del mundo. El choque en pos de la hegemonía está servido en el Bernabéu.

Real Madrid: Courtois, Valverde, Militao, Huijsen, Carreras, Güler, Tchouaméni, Bellingham, Mastantuono, Mbappé y Vinicius.

Barcelona: Szczesny, Koundé, Araujo, Cubarsí, Balde, Pedri, De Jong, Lamine Yamal, Fermín López, Rashford y Ferran Torres.

Árbitro: César Soto Grado (Comité Riojano).

Estadio: Santiago Bernabéu.

Hora y TV: 16:15 h. DAZN.