El hombre llegó a Orce por Gibraltar

«Hemos constatado la presencia de homínidos a través de una falange encontrada en Cueva Victoria y también rde estos de una especie de primate, Theropithecus oswaldi, parecido a un papión de origen africano», dice Luis Gibert, que ha trabajado en la datación de los restos encontrados en una guarida de hienas, junto a una gran cantidad de restos de otras especies que sirvieron de alimento a las hienas.

Luis Gibert, hijo del paleontólogo José Gibert, descubridor del Hombre de Orce e impulsor de las excavaciones e investigaciones paleontológicas en la comarca de Orce, es profesor agregado del Departamento de Geoquímica, Petrología y Prospección Geológica de la Facultad de Geología de la Universidad de Barcelona, que en la investigación publicada en Journal Human Evolution, ha trabajado junto a Carles Ferràndez, profesor titular del Departamento de Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas y María Lería, becaria del Departamento de Dibujo, también de la Universidad de Barcelona.

Para los investigadores, la datación de alrededor de 900.000 años de estos restos, indica que la presencia de homínidos y primates africanos en el sureste ibérico coincide en el tiempo con el momento del Pleistoceno en el que era más factible llegar a Europa desde África por Gibraltar. A esta datación se suman los hallazgos de industria lítica que se habían encontrado en diversos yacimientos de Orce, con una datación similar a que ahora se ha constatado en Cueva Victoria.

El trabajo publicado indica que la datación en 900.000 años de estos restos supone demostrar que los homínidos entraron en Europa a través de Gibraltar y se expandieron hacia el interior por el sureste, con la comarca de Orce como paso para acceder al levante ibérico. Una llegada al continente europeo que se suma a la ya demostrada a través de oriente. Salieron de África para rodear el Mediterráneo y acceder por Turquía, desde donde se suponía que se dispersaron hacia otros territorios, incluido el sur de la península Ibérica.

Pero las investigaciones actuales confirman las teorías que indican que también llegaron a través de Gibraltar. Luis Gibert, recuerda que su padre siempre defendió la teoría de dos grandes migraciones a través del Estrecho, una hace 1,3 millones de años, y otra hace 900.000 años. De ellas hay constancia por restos líticos encontrados en los yacimientos de Orce, y que a pesar de haber sido puestos en duda por algunos investigadores, gozaron del respaldo internacional. Los nuevos datos de los yacimientos próximos a Cartagena, avalan las afirmaciones realizadas por Gibert hace casi tres décadas.