Un centenar de icebergs derivan hacia Nueva Zelanda

La masa de hielo, desprendida de la Antártida como consecuencia del calentamiento global, fue avistada por vez primera hace unas dos semanas por los científicos del puesto permanente de investigación que Australia tiene en la isla de Macquarie, en el extremo suroeste del Pacífico.

Es esta la segunda ocasión que ocurre un fenómeno similar en apenas tres años. En 2006, varios icebergs se derritieron cuando se encontraban a sólo unos 25 kilómetros de la isla del Sur. Desde el año 1931 no se habían avistado hielos tan cerca de la costa.

Riesgo de choque

Los cuatro bloques de hielo más cercanos a la costa fueron vistos por Rodney Russ, de la compañía Heritage Expeditions, cuando se encontraba a bordo del barco turístico 'Spirit of Enderby'. Russ indicó en un comunicado de prensa publicado por la empresa que los iceberg se están desplazando hacia el norte a una velocidad de 1,25 kilómetros por hora, aunque por la mayor temperatura del agua también empiezan a deteriorarse y a romperse. El experto en la Nueva Zelanda Subantártica explicó que nunca antes el barco había estado en «alerta de iceberg» y advirtió de que los grandes trozos de hielo suponen un gran riesgo para el buque.

Se trata de un fenómeno similar al ocurrido en 2006, cuando un grupo de enormes bloques de hielo se acercó hasta unos 25 kilómetros de distancia de la costa sur del país.

Los iceberg proceden probablemente de la Plataforma de Hielo de Ross, que se rompió entre 2000 y 2002, según Mike Williams, científico del Instituto de Investigación Atmosférica y Agua.