La Ponferradina remonta al Almería en la segunda parte

Para la UD Almería, la victoria en un campo donde hace años casi se materializó la permanencia servirá para mantener la segunda posición en la clasificación. A la Ponferradina, la renta podría darle para mirar más cerca, si cabe, las plazas de playoff que se han convertido en un objetivo para el conjunto berciano, pues está a tres puntos de la sexta plaza con una diferencia negativa de seis goles y el Rayo Vallecano, su primer enemigo en esa pelea, juega después en Alcorcón. Está claro que será un pulso donde el más mínimo descuido tendrá graves consecuencias porque cualquiera de los dos equipos está capacitado para aprovecharlo y sacar la mejor de las rentas posibles. Además, la cita tiene cierto aire de revancha por ambos lados. Es cierto que el Almería ganó en la ida con contundencia y el triplete de Sadiq, que no estará hoy, pero las venganzas se toman en el mismo espacio donde se sufrió el golpe. Diferente es para el conjunto leonés porque aquella derrota en Almería fue sellada tras hacer la peor primera parte de los blanquiazules en mucho tiempo –Bolo explicó que aquella «fue una de las peores primeras partes, si no la peor, de toda la temporada por intensidad, juego y no hacer lo que habíamos trabajado»– y seguro que una victoria no borraría aquella imagen, por aquello del 'pasado, pisado', pero alimentaría el ánimo para entrar en la fase más crucial de la competición de la regularidad.

El ánimo lo tienen los rojiblancos con vistas a seguir en plaza de ascenso directo a Primera, una posición conquistada en Montilivi y defendida con el punto sumado frente al Alcorcón, el pasado domingo. Aquel premio hoy tiene, además, la ventaja de ir descontando fechas –quedarían doce jornadas por delante– para llegar en ella, o mejorarla, cuando finalice el campeonato, lo que sería, sin lugar a dudas, firmar el objetivo planteado a comienzos de la presente temporada. El duelo lo afrontan los indálicos con sólo una baja, la de Sadiq Umar. Como se sabe, el nigeriano vio la quinta amarilla el pasado domingo y se perderá sólo este partido, ya que la UDA se acogió a un artículo de la FIFA para, debido a la crisis pandémica y la falta de condiciones sanitarias, impedir su viaje para jugar con Nigeria, por lo que, salvo contratiempo, reaparecería ante el Leganés, el próximo sábado.

El pasado viernes, José Gomes habló en rueda de prensa de tener en mente el sustituto del pichichi rojiblanco, lo que despeja otra de las dudas, la de no variar el sistema. El estado de Samú Costa también revela un problema para la cita de hoy, ya que el luso no ha trabajado con normalidad en las últimas sesiones de entrenamiento y alinearle sin estar al cien por cien recuperado podría suponer un hándicap y una amenaza para su total recuperación. Radosav Petrovic o César de la Hoz podrían ser su sustituto para acompañar a Manu Morlanes, ya que Robertone ha sido más utilizado como mediocentro ofensivo o formando pareja precisamente con Samú Costa.

En cuanto al referente arriba –pese a que José Gomes hablara de que incluso podría jugar con un falso '9'–, todo apunta a que por las sensaciones de las últimas actuaciones la elección parece tener designado a Juan Villar como el jugador que actúe de salida como referencia arriba. Cuando lo hizo, frente a Las Palmas, respondió con dos goles y el pasado domingo marcó ante el Alcorcón, aunque por un milímetro el tanto no subió al marcador, y qué mejor modo de resarcirse de ese 'mal trago' que jugando y marcando hoy, si se da la posibilidad de hacerlo.

El partido, de todas formas, tiene mucho que ver con la defensa y las ventajas. Al Almería le ha costado conseguir ambas cosas en los últimos compromisos disputados. Menos sólido, ha ganado sólo dos de los últimos cinco encuentros celebrados en el campeonato, aunque sí ha sido más ordenado atrás para no encajar en los últimos dos duelos, pero también anotando sólo un gol, el que le valió para conquistar la segunda plaza en Montilivi, aprovechando el tropiezo del Espanyol frente al Real Oviedo y 'corroborado' la pasada semana con su derrota en El Molinón. Lo de ver puerta va relacionado igualmente con el hecho de generar o no ocasiones y, en ese aspecto, el conjunto rojiblanco presenta un déficit de finalización, acorde, claro está, con el paso anterior, el de la creación, que no está deparando opciones de ventaja.

Recuperar esa capacidad hoy será un paso al frente en ese interés por conquistar un campo donde el pasado año dejó escapar parte de sus opciones de ascenso, con aquella derrota por 2-1 que acabó en tángana.

De entonces quedan pocos y para hoy se aventura que también serán pocos los cambios tomando como referencia el partido del pasado domingo frente al Alcorcón. Sí podría 'poblar' el centro del campo y variar la defensa por la recuperación de un jugador con carisma como Maras, que no jugó por sanción el pasado fin de semana. Si entra lo más normal es que sea por Ivanildo Fernandes, aunque este tuvo una actuación importante ante los alfareros.

La duda está en saber que 'escuderos' tiene Juan Villar por detrás, con Corpas seguramente en el once, por aquello de no descartar a un jugador con mucho gol como el de Baños de la Encina. Hay 'mil variantes' más, con Robertone, Carvalho o Aketxe, para la mediapunta, y Villalba y José Carlos Lazo, para la banda izquierda, por la que también podrían aparecer Villalba y Aketxe.

Gomes completaría el equipo con jugadores habituales como Giorgi Makaridze, bajo palos;Iván Balliu y Sergio Akieme, en los costados, para acompañar a Maras o Ivanildo y a Jorge Cuenca, en el centro de la zaga.

Manu Morlanes y Samú Costa, si el portugués está, serían los elegidos en un centro del campo perdido en algunos partidos, por lo que se antoja hasta posible que parezca Robertone, como lo ha hecho ya en algunos partidos en el segundo tercio de la Liga.

Enfrente estará una Ponferradina que ha encontrado su forma en casa, donde no ha perdido en sus últimos nueve compromisos –cinco victorias y cuatro empates–, tras un incierto inicio de temporada. Su fortaleza en El Toralín le permite mirar hacia el playoff de ascenso a Primera.

Su presión alta da pie a un fútbol directo en el que la velocidad le da para ver portería, algo que ha hecho en casa en once de los catorce encuentros que lleva disputados y que no tiene un momento específico para hacer gol, si bien el 60% de los goles los ha materializado en la segunda mitad.

Sí es cierto que Jon Pérez Bolo tiene para hoy serios contratiempos en cuanto a efectivos, pues a las ausencias de Kaxe, Iván Rodríguez, Sielva, Gaspar Panadero, Hernando o Ríos Reina, ya conocidas, se suman a las ausencias de esta última semana de Curro, también por lesión, o de Sergio Aguza, este por estar cedido por la UD Almería.