Final | El Almería apura hasta los penaltis y sufre para pasar de ronda

La Copa del Rey es como la escenificación de un partido. De otro modo, sería lo de 'sota, caballo y rey', siempre ganarían los mismos, pero año tras año surgen sorpresas que vienen como consecuencia de la actitud, solo y exclusivamente por eso. Equipos de una calidad exquisita, auténticos dominadores en el 'cuerpo a cuerpo' -entiéndase, cuando se enfrentan a equipos de su misma categoría-, se ven superados por equipos de una categoría tan distante como lo pueden ser Primera División y, ahora, Tercera RFEF.

El fútbol está lleno de 'Alcorconazos' o 'Mirandazos', derrotas sonrojantes de equipos grandes como Barça, Real Madrid, Atlético, Sevilla o Athletic, el otrora 'Rey de Copas', que se han visto superados por equipos modestos que se agarraron a la ilusión para dar sorpresones que, en las apuestas o las quinielas, hubieran hecho muchos millonarios, ya que si los seguidores de los grandes no apostarían en contra, sí lo hacen los forofos de los equipos que acuden ilusionados a un torneo copero cada vez más 'preparado' para que lo ganen los grandes, sujetos en estas primeras rondas al susto de jugar en campos de césped artificial y ante equipos capaces de dejarse la vida por alcanzar la gloria.

El propio Almería dio un 'batacazo' importante en la temporada 2019/20, cayendo ante el Tamaraceite a las primeras de cambio en la primera temporada de los indálicos con Turki Al-Sheikh como máximo propietario de la entidad. Se ven las caras el proyecto de quien puso al Almería en la órbita del fútbol nacional -seis cursos en Primera División con Alfonso García-, máximo accionista rojiblanco durante 16 temporadas, y quien pretende devolverlo a Primera División, cumpliendo su tercera temporada al frente.

Esta noche, el equipo indálico vuelve a la Copa del Rey, en la que tan buen sabor dejó en su última actuación, el curso pasado. Como se recordará, el equipo rojiblanco se plantó en cuartos de final del torneo copero y tuvo sus opciones frente al Sevilla, que se llevó la victoria con una acción a balón parado, en el minuto 67, con el gol firmado por Lucas Ocampos.

El año pasado, desde el comienzo, el conjunto rojiblanco buscó llegar lo más lejos posible, actuando a un gran nivel en la competición copera, en la que jugadores como Appiah o Ramazani se lucieron desde el primer partido en L'Hospitalet, donde conquistaron el primer billete gracias a los goles de Arvin Appiah, Diego Martínez -gol en propia meta-, Largie Ramazani y Ager Aketxe. Después llegó la sufrida victoria en Soria, ante el Numancia, en partido con nieve, para empezar las afrentas con los de Primera, que persigue desde hoy.

Difícil es saber con qué efectivos afrontará la cita el conjunto almeriense esta noche en El Rubial. Es de suponer que ninguno de los que jugó de inicio el partido del sábado frente al Huesca estará en el once copero, aunque sí es posible que lo hagan jugadores que acabaron ese duelo o que han sido titulares en algunos momentos. Vista la 'hoja de servicios', Rubi ha distribuido minutos para todos, en lo que va de campeonato.

Jugadores del filial, como Aitor Puñal; Raúl Caballero, que jugó el domingo con el filial, o Diego Fuoli, que no estuvo con los de Óscar Fernández, podrían tener minutos, más en el caso del central que en el resto. Todo apunta a que Giorgi Makaridze estará bajo palos, teniendo en cuenta que su única aparición en esta temporada es la del partido de Lezama, frente al Amorebieta, y es necesario su concurso, ante una inesperada ausencia de Fernando, siempre por sanción y nunca por lesión.

Así, apunta a que por delante podría tener a Juanjo Nieto, que ha gozado de minutos, aunque no los que el castellonense quisiera, con el citado Aitor Puñal e Iván Martos, en el centro de la zaga, con Álex Centelles –ausente del once en el partido del sábado–, como lateral izquierdo.

El centro del campo es el que más dudas ofrece. Javi Robles, que acabó el partido frente a los azulgranas, sí que podría ser el primero en tener opciones para ocupar un hueco en la 'sala de máquinas', puede que con Samú Costa, que descansó por tarjetas. De ahí hacia delante surgen las dudas. Ramazani, falto de continuidad tras su lesión, podría ocupar un puesto en la derecha, mientras que otros como Juan Villar y Dyego Sousa podrían estar arriba, con Appiah –suplente frente al Huesca– por la izquierda.

El Águilas de Alfonso García no tirará el once. El equipo que dirige por ahora el director deportivo Gaspar Campillo –está en el cargo después de la destitución del almeriense Molo– lo hace tras una muy mala racha que le hace ser un equipo señalado. No ha ganado en sus últimos cinco compromisos ligueros, en los que tampoco ha visto puerta y que, desde el pasado 19 de septiembre, no gana en casa.

Lo más normal es que afronte el partido con quienes mejor están, lo que podría hacer que dos de sus jugadores más destacados, los exrojiblancos Chumbi y Abel Molinero, que han estado lesionados últimamente, pudieran quedarse fuera del once, aunque vistas las carencias con las que se ha mostrado en el equipo en sus últimos compromisos el partido de hoy puede servir de 'rodaje' para tratar de aprovecharlos luego en el torneo liguero.