La UD Almería, en pleno crecimiento, se muestra en su «segunda casa»

Como lo comprobó el propio club y, también, LaLiga que, por medio de su representante en Oriente Medio, pudo ver todo lo que ha logrado y, en el futuro, puede lograr la entidad almeriense en una «zona de gran expansión» para la Liga, tal y como se confirmó por parte de los organizadores de estas algo menos de 70 horas en tierras asiáticas.

Porque el Almería cuenta con un buen número de seguidores en un país como Arabia Saudí y en una zona en la que, por ejemplo, se está disputando el Mundial en Catar. Una zona «clave» en la expansión del fútbol español e internacional y en la que la UDA, por medio de Turki Al-Sheikh, ha dado algunos pasos antes que el resto. Los colores rojiblancos, pese a que no se trate de un club top en Europa, se dejan ver en una zona, contando también Egipto, en la que cada vez se consume más fútbol español.

Lo que está pudiendo comprobar LaLiga y que ayer, por medio de Mohamed Essa (representante de LaLiga en Oriente Medio) destacó. «Arabia Saudí es un mercado clave para nosotros y en este sentido el Almería nos ayuda mucho por ser un club vinculado a este país por su propietario y presidente, y por el apoyo de firmas comerciales importantes».

Alianza

Una 'alianza' que tiene visos de ampliarse en el futuro con más visitas del Almería al país en el que hoy jugarán ante el Al-Nassr y a otros países de la zona, siempre con los rojiblancos como punta de lanza. Mohamed El Assy (CEO del club almeriense) lo confirmó al apuntar que «estamos muy felices de estar en el Reino de Arabia Saudí», que no deja de ser la «otra» casa del Almería por lo que no es descartable repetir iniciativas como ésta, tal y como apuntaba el club rojiblanco informando sobre la rueda de prensa que se desarrolló ante un buen número de medios de comunicación árabes.

En una comparecencia en la que estuvo también la parte deportiva del club. Rubi, como entrenador, y Rodrigo Ely, representando a la plantilla. El técnico aseguró que jugarán todos los desplazados hasta tierras de Arabia Saudí para que puedan «participar» de la experiencia de jugar en un país extranjero y de Asia, algo no muy habitual en equipos del perfil de la UD Almería. También apuntando el hecho de que, al estar en pretemporada, el técnico catalán quiere ver las mayores variables posibles en el tercer encuentro amistoso, tras los celebrados el pasado fin de semana ante el Sturm Graz austriaco y el Hearts escocés.

Sí que sabe el preparador catalán que este choque sirve, a diferencia de los dos anteriores, para hacer crecer el interés por el Almería en tierras árabes, por lo que intentará que haya «espectáculo» ante uno de los clubes más poderosos de Asia y que está muy cerca de poder hacer oficial la contratación, tras el Mundial de Catar, de Cristiano Ronaldo.

Una experiencia que también están viviendo los propios jugadores. Primero realizando un desplazamiento en horario más que nocturno. Salieron del aeropuerto de Almería a las 22.00 horas, para aterrizar en tierras de Riad a primera hora de la mañana. Un vuelo chárter con toda la expedición del cuadro almeriense para el segundo desplazamiento de su historia a Asia, tras el que hubo hace algunas temporadas a Tailandia en la que fue, en ese momento, una operación también de expansión, pero que terminó siendo fallida.

Ahora, con todo distinto por parte de lo que puede ofrecer la UDA, el club se encuentra en una fase de «gran crecimiento» y en la que la entidad confía en seguir dando pasos para que se convierta en algo habitual y no solamente esporádico.

La cita, a las 13.15 horas (horario peninsular español) en el Prince Faisal Bin Fahd Stadium. El regreso, en la mañana del sábado para seguir preparando el regreso a la Liga Santander.

¿Le toca el turno a Fernando Pacheco ante el Al-Nassr?

El Almería ha jugado dos amistosos en esta particular pretemporada. En el primero jugó Fernando Martínez. En el segundo el que ocupó la portería (durante los 40 minutos que duró el 'accidentado' encuentro) fue Diego Fuoli. La 'teoría' indica que Fernando Pacheco será el elegido para salir de inicio contra el Al-Nassr en Arabia Saudí.

Rubi indicó que «jugarán todos», pero el cancerbero ya se perdió la cita en la Copa del Rey y, el pasado fin de semana, tampoco jugó ningún minuto. Todo dentro de que han salido informaciones sobre el interés de diversos equipos en hacerse con sus servicios en el mes de enero por la poca participación que está teniendo en el presente ejercicio, con un único partido de titular (Villarreal) en las 14 jornadas que se llevan disputadas en la Liga Santander. Pacheco ya ha dicho que esperaba jugar más.