Los didácticos avances de la misión espacial Gaia

Emilio J. Alfaro, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Andalucía y miembro del equipo científico de Gaia en España, remarca a IDEAL que «una de las características fundamentales de la misión es la variedad de información que nos está proporcionando acerca de los objetos que forman la Vía Láctea».

Estos datos no se limitan a lo astrométrico, como la posición en el cielo, la distancia al Sol, los movimientos propios sobre la esfera celeste y las velocidades radiales. «Gaia también envía datos del brillo estelar y de su variación temporal en tres grandes bandas de la luz visible: color azul (banda B), color rojo (banda R) y un tercero que da una idea de la emisión luminosa de estos objetos en todo el rango de longitudes de onda observables (banda G)».

En este diagrama «pueden verse cómo las estrellas no se distribuyen aleatoriamente en el plano formado por temperatura y el brillo aparente, sino que principalmente se alinean a lo largo de una línea diagonal denominada secuencia principal», describe el astrofísico.

«Con las tres bandas fotométricas se puede hacer mucha ciencia y conocer, combinando toda la información, las propiedades fundamentales de las estrellas que conforman nuestra vecindad solar», remarca satisfecho Emilio J. Alfaro. «Es una herramienta estupenda para aprender astronomía», concluye.

Se puede acceder a estos datos aquí: http://sci.esa.int/gaia-stellar-family-portrait/