Una casita que bien merece un premio

«Para mí, es un palacio», ha declarado a la prensa brasileña doña Dalva, como la conocen sus vecinos. Asus 74 años, está agradecida de poder seguir trabajando: no puede permitirse la jubilación, en un país en el que las empleadas de hogar han trabajado en condiciones de semiesclavitud hasta 2013, cuando el Gobierno de Dilma Roussef aprobó una ley que equiparaba sus derechos a los del resto de trabajadores. Así que cada día se levanta a las seis de la mañana, se arregla y recorre en autobús los más de 10 kilómetros que separan Vila Matilde, el barrio popular en el que reside, de la zona de Mooca, donde hace las tareas domésticas para una señora desde hace más de 30 años.

Salió muy joven de Brumado, una ciudad minera del estado de Bahía, huyendo de la pobreza. «Mi padre montaba nuestras camas con madera y hojas de cocotero. Recuerdo aquella época y me pregunto si es real». Primero se mudó a casa de una tía en Garça, donde trabajó en los cafetales, y después fue contratada como interna por una familia de la capital. Madre soltera y con un sueldo ínfimo, le costó años reunir el dinero para dejar la habitación del servicio en casa de sus patrones y comprarse una casita donde vivir ella y su hijo Marcelo en un barrio humilde.

Ahora está feliz, pero hace solo tres años se le vino el mundo encima. Literalmente: su vivienda, hecha con materiales baratos, se había ido deteriorando con el paso del tiempo. La gota que colmó el vaso fue, en realidad, un diluvio: el techo de su dormitorio se derrumbó sobre la cama. Por suerte, ella no estaba allí.

Nada de chapuzas

Sopesó comprarse un apartamento más pequeño y aún más periférico, pero temía separarse de sus parientes y amigos de Vila Matilde. Después de darle muchas vueltas, su hijo la ayudó a tomar la decisión. «No queríamos hacer algo muy común en este barrio: contratar para realizar la obra a un amigo o un vecino», explica Marcelo, un ingeniero informático de 41 años. En otras palabras, no querían chapuzas.

El reto del estudio Terra e Tuma era darse prisa o la propietaria gastaría sus ahorros en pagar un alquiler mientras duraban las obras y ajustarse a un presupuesto muy restringido: 150.000 reales (36.000 euros). Tardaron cuatro meses en demoler cuidadosamente la casa, encajada entre dos edificios también bastante endebles, y construir los cimientos y muros laterales reforzados. La construcción duró otro medio año.

El resultado es sencillo y moderno. La parcela, de 4,8 metros de ancho y 25 de fondo, está aprovechada a tope. El porche sirve como cochera. En la planta baja se encuentran el amplio salón, el baño, la cocina, el lavadero y el dormitorio de Dalvina, todo ello articulado en un espacio diáfano en torno a un patio con jardín que aporta luz y ventilación. Arriba hay una habitación de invitados y, sobre la losa de hormigón que forma el tejado del salón, una huerta que proporciona aislamiento térmico y solar.

La vivienda está construida con bloques prefabricados y con hormigón. «Esta no es una casa sofisticada, con acabados de última generación ha declarado Tuma tras conocer el fallo de ArchDaily. Se trata de una solución simple, resultado de un proceso largo, complejo y gratificante». Para el joven arquitecto, más allá del reconocimiento de sus colegas, este tipo de proyecto «sirve para mostrar que la arquitectura es para todos y que no es necesario mucho dinero para desarrollar buenos proyectos».

Doña Dalva se mudó a su nuevo hogar en mayo de 2015. «Creo que mi historia es bonita. Es una historia de vida», reflexiona. Sigue levantándose cada mañana a las seis para trabajar, porque quiere comprarse unos armarios bonitos y poner el suelo blanco, más alegre. En su huerta ha empezado a plantar hierbas aromáticas para hacer sus infusiones y condimentar sus recetas. Y entonces esta mujer risueña revela su sueño: «Si me tocara la Mega-Sena (la lotería más popular de Brasil), seguiría haciendo la comida y planchando la ropa, pero me gustaría que alguien limpiara la casa».