El Papa se reúne en Filadelfia con víctimas de sacerdotes pedófilos

Francisco recibió durante una media hora en el seminario San Carlos Borromeo a tres mujeres y dos hombres "víctimas de abusos sexuales perpetrados por miembros del clero, educadores y miembros de sus familias", ha informado el Vaticano en un comunicado, donde ha destacado la promesa del Papa para que los responsables "respondan por sus actos", calificando de "verdaderos héroes de la misericordia" a las víctimas de estos hechos.

Filadelfia, ciudad de la costa este a medio camino entre Washington y Nueva York, fue una de las más afectadas en Estados Unidos por este escándalo en los años 1980. Francisco había hablado de lo ocurrido en varias ocasiones durante este viaje, pero siempre de manera discreta. Su antecesor, Benedicto XVI, se había reunido con víctimas en Boston en 2008.

Visita a una cárcel

Además del seminario, Francisco ha visitado una prisión de Filadelfia, donde ha saludado personalmente a un centenar de detenidos y ha criticado los sistemas penitenciarios que "no buscan generar nuevas oportunidades" en un país que aplica la pena de muerte. En el día final de su gira por Estados Unidos, el Papa ha cumplido con una actividad que a menudo forma parte de sus viajes pastorales, dirigiéndose a la prisión de Curran-Fromhold en las afueras de esta ciudad del este del país. "He venido como pastor pero sobre todo como hermano a compartir su situación y hacerla también mía", señaló en un discurso antes de estrechar la mano uno por uno a los presos sentados en filas en una amplia sala.

Francisco intercambió algunas palabras con varios de ellos y recibió de regalo una hermosa silla fabricada por los presos. En su mensaje en español, criticó que los "sistemas penitenciarios no busquen curar las llagas, sanar las heridas, generar nuevas oportunidades". "Este momento en su vida solo puede tener una finalidad: tender la mano para volver al camino, tender la mano que ayude a la reinserción social", aseguró, señalando que esto "levanta la moral de toda la comunidad". "Sean forjadores de oportunidades, sean forjadores de camino, de nuevos senderos. Todos tenemos algo de lo que ser limpiados, purificados. Que esa conciencia nos despierte a la solidaridad", dijo a los detenidos.

Pena de muerte

El Papa llegó a Filadelfia este sábado procedente de Nueva York y cierra hoy su gira de seis días por Estados Unidos con una misa multitudinaria en el Festival de Familias Católicas.

El jueves, en un inédito discurso ante el pleno de las dos cámaras del Congreso en Washington, Francisco reiteró su oposición a la pena de muerte en el mundo. La gran mayoría de los legisladores estadounidenses está a favor de la pena capital, que rige en 31 de los 50 estados del país. Sin embargo, diez de esos estados han renunciado en la práctica a condenar a los convictos con el máximo castigo, por lo que el total de estados que la aplican son 21.