Vélez de Benaudalla, el vergel de la Costa de Granada

Pocos turistas se detienen a descubrir su encanto porque los municipios costeros se suelen llevar el protagonismo. Algunos curiosos se desvían del camino cuando ven el castillo de Ulloa asomar entre la vegetación y las distintas cascadas dibujar a su antojo el terreno.

Se puede imaginar como la parada perfecta en la antigüedad antes de llegar al epicentro de la Costa Tropical. Su rincón más destacado es su jardín nazarí, conocido como 'Jardín de los Sentidos' o Generalife Chico. Como buen lugar con encanto, está lleno de leyendas. Una de ellas dice que fue diseñado por Yusuf, jardinero de la Alhambra, y padre de Fátima, la esposa del príncipe Benalí, para el disfrute de este último.

Más allá del encanto de su leyenda, se muestra como un claro ejemplo de jardín hispanomusulmán en el que abundan los árboles frutales y las plantas aromáticas de sus huertas. Además, las distintas grutas que han sido esculpidas por el paso del agua durante siglos hacen de este vergel un rincón de cuento para historias de princesas.

El jardín nazarí suele estar abierto al público de miércoles a domingo, ya que los lunes y martes permanece cerrado, en horario de 11:00 a 14:00 horas y de 16:00 a 18:00 horas. La entrada cuesta 3€ por persona sin guía.

También es parada obligatoria, más bien para la foto, el castillo de Ulloa, aunque se trate más de una torre. La construcción sobresale y domina en municipio. Actualmente acoge salas de exposiciones, reformado por el Ayuntamiento tras su gran deterioro después de acontecimientos como la rebelión de los moriscos o la invasión francesa. Por su ubicación hay que entender la importancia que pudo llegar a tener para controlar la ruta entre Granada y la Costa Tropical.

Otros de los puntos pintorescos del municipio son el paseo de la acequia del Nacimiento, que aflora de las aguas termales subterráneas generadas por el deshielo, la iglesia de la Virgen del Rosario o las calles del llamado Barrio Alto o Árabe, con empinadas cuestas, fachadas blancas y macetas por doquier.

Para los más intrépidos, también existe una ruta para conocer los antiguos molinos de agua del municipio y otra para descubrir las minas de plomo abandonadas que se explotaban en tiempos pasados. En definitiva. Un lugar de nuestra provincia para darle una oportunidad.