Volkswagen Golf: medio siglo y ocho generaciones de una leyenda de la automoción

Este modelo comenzó su ciclo de producción en 1974. Sin embargo su nombre cambiaba en Estados Unidos y Canadá, donde se comercializó como Rabbit; y en México, donde la denominación era de Volkswagen Caribe1. Durante estos cincuenta años de existencia ha marcado la movilidad en el continente europeo, donde es un objeto de deseo para las generaciones más jóvenes.

Fue una revolución automovilística cuando Volkswagen presentó el primer Golf. Tenía un gran reto por delante, porque estaba llamado a ser el sucesor de un icono, el legendario Escarabajo.

El nuevo modelo llegaba con tracción delantera (en lugar de motor trasero) y un nuevo concepto en la parte trasera al presentar un portón trasero que daba acceso al maletero y al respaldo abatible. Además, el diseño de líneas rectas creado por Giorgetto Giugiaro ayudó a Volkswagen a adoptar un nuevo estilo, que también continuó en sus sucesores.

El primer Golf (nomenclatura interna tipo 17) Su construcción monocasco albergaba un motor de cuatro cilindros en línea enfriado por agua en forma transversal en la parte delantera, aunado a una suspensión McPherson, que le confirieron al Golf confort de marcha y buena estabilidad en curvas. Su nombre es una abreviación de Golf-Strom, que sería la voz en alemán de «corriente del golfo», corriente oceánica que refleja su carácter internacional.

El primer Golf fue presentado durante el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 1974. La oferta inicial del Golf se componía de dos diferentes motorizaciones y dos niveles de equipamiento. Los motores eran de 4 cilindros en línea enfriados por agua y alimentados por carburador. El primero de ellos es un 1.1 L con 50 CV (37 kilovatios), mientras el segundo cuenta con un motor de 1.5 L y 70 CV (51 kilovatios)

El Golf se convirtió rápidamente en un auténtico «Volkswagen», y el primer millón de unidades se vendieron ya en 1976. Hasta la fecha se han entregado más de 37 millones de vehículos. Esto convierte al compacto en el coche europeo de mayor éxito, en el Volkswagen más vendido de todos los tiempos y en un icono.

El secreto del éxito según Volkswagen ha sido la suma de todas sus características: versatilidad, funcionalidad, confiabilidad y calidad. A lo largo de las décadas, la gama se ha ampliado para incluir otras variantes: ya sea el Golf GTI, el Golf Cabriolet o el Golf Variant, o muchos otros. Con cada nueva generación de modelos, se han incorporado tecnologías de vanguardia, más seguridad y confort. De este modo, el Volkswagen Golf no sólo ha democratizado tecnologías como el catalizador y el sistema antibloqueo de frenos, sino también los airbags, el control de crucero y los sistemas electrónicos de asistencia, así como los propulsores mid-hybrid e híbridos enchufables.

En el año de aniversario 2024, Volkswagen presentará el desarrollo evolutivo de la octava generación del Golf. Destacarán los nuevos sistemas de asistencia y sistemas de propulsión, y también sistemas de infoentretenimiento y software de nueva generación.

Volkswagen Classic también acompañará al Golf en su año de aniversario y presentará modelos históricos del Golf de la colección Volkswagen en numerosas ocasiones. Del 31 de enero al 4 de febrero de 2024, las Generaciones I a VII del Golf protagonizarán la presencia de Volkswagen Francia en el salón «Salon Rétromobile» de París.

Inmediatamente después, del 2 al 4 de febrero de 2024, Volkswagen mostrará un Golf I y el exclusivo concept car EA 276 -el predecesor del Golf de 1969 desarrollado en Wolfsburg- en el «Bremen Classic Motorshow».