Benidorm ha acogido el primer vuelo en Europa de un aerotaxi en entorno urbano real

Se trata de una demostración aérea pionera en Europa realizada en las playas de Poniente y Levante. La Universitat Politècnica de València coordinó la demostración en la que se utilizaron plataformas digitales y automatizadas del sistema europeo U-space para garantizar la seguridad.

Esta demostración forma parte del proyecto europeo U-ELCOME y en ella participan 51 socios de España, Francia e Italia, coordinados por EUROCONTROL. Su objetivo es integrar y validar los servicios U-space en Europa para lo que se están realizando demostraciones a gran escala en condiciones reales de vuelo.

Según Israel Quintanilla, director de la Comisión Oficial de Drones de la Universitat Politècnica de València (UPV) y coordinador del proyecto en la Comunidad Valenciana, este primer vuelo «del aerotaxi EH216-S de EHang en un entorno urbano en Europa, aunque sin pasajeros, es un paso crucial hacia la Movilidad Aérea Urbana (UAM), que va a permitir avanzar en la regulación, tecnología e infraestructura necesarias, para que en esta década sea ya una realidad, siendo la gestión del espacio aéreo del vuelo de múltiples drones la clave del éxito».

Según ha explicado Israel Quintanilla, la implantación de los aerotaxis en nuestras ciudades, si bien está cada vez más cerca, todavía ha de superar diferentes aspectos relacionados tanto con la regulación y las infraestructuras, como de aceptación social.

«Los aerotaxis, como nuevo paradigma de transporte aéreo, requieren de una regulación específica, que actualmente se está desarrollando en Europa. Además, hacen falta nuevas infraestructuras físicas que posibiliten las operaciones de este tipo de aeronaves, como vertipuertos -zonas diseñadas específicamente para aterrizajes y despegues de estas aeronaves; así como un diseño y planes urbanos de las ciudades que permitan estas operaciones de sistemas del espacio aéreo», ha señalado Quintanilla.

Además, el profesor de la UPV ha incidido en que; «Debemos seguir trabajando para que la sociedad sea capaz de ver los beneficios que tienen los drones. Demostraciones como la realizada en Benidorm, ayudan a mejorar considerablemente la percepción y valoración que la ciudadanía tiene sobre esta tecnología».

Benidorm ha sido seleccionada como una de las primeras ciudades europeas en la que se están realizando actuaciones de estas características y se podrá convertir en una de las primeras urbes donde las aplicaciones de drones en entornos urbanos sean una realidad. «En el año 2016 apostamos por esta tecnología, incorporándola a la operativa de la Policía Local, la primera de España declarada operadora de drones, y desde entonces, y con el apoyo de la Universitat Politècnica de València, hemos seguido dando pasos para consolidar nuestra posición preferente en un segmento de futuro, poniendo a disposición del proyecto europeo U-ELCOME nuestro espacio aéreo, único en Europa por su concentración de edificios en altura que lo convierten en el laboratorio perfecto para probar las distintas aplicaciones del transporte aéreo no tripulado», ha destacado Antonio Pérez, alcalde de Benidorm. Ahora, además, al acoger la primera prueba de vuelo de un aerotaxi en Europa «Benidorm vuelve a ser pionera, marcando un nuevo hito en la navegación de drones».

Victoria Jing Xiang, COO de EHang para Europa y LatAm, ha destacado también que este vuelo supone un gran paso adelante en la integración de sistemas aéreos no tripulados en entornos urbanos: «La operación exitosa de nuestra aeronave más emblemática, el EH216-S, en coordinación con múltiples drones bajo un sistema U-Space, demuestra la viabilidad de soluciones de movilidad aérea urbana seguras, eficientes y sostenibles. Estamos encantados de participar y contribuir con nuestra tecnología en el proyecto U-ELCOME, así como de colaborar con la ciudad de Benidorm y la UPV para impulsar el futuro del transporte aéreo».