Los universitarios mejoraron su rendimiento tras la subida del precio de las tasas, según un estudio de la UGR

El Decreto Wert fue un Real Decreto-ley de medidas urgentes de racionalización del gasto público en el ámbito educativo. La información sobre la tasa de rendimiento académico (qué porcentaje de los créditos matriculados aprueban los/as estudiantes en un curso académico) muestra que la productividad académica era relativamente baja en las universidades públicas españolas en el curso 2008/2009. En promedio, un estudiante aprobaba en ese curso (en dos convocatorias oficiales) solo el 64% de los créditos matriculados.

El mayor rendimiento lo encontramos en la Universidad Pública de Navarra y en las universidades públicas catalanas, con tasas de rendimiento académico del 73% y 72%, respectivamente. En el lado opuesto, encontramos a la Universidad del País Vasco y a las dos universidades de las Islas Canarias, con una tasa de rendimiento académico del 57%.

No obstante, cinco años más tarde, el rendimiento académico subió considerablemente. En el curso 2013/2014, la tasa de rendimiento promedio en el sistema universitario público español era del 78%. De nuevo, a la cabeza están las universidades públicas catalanas con una tasa de rendimiento académico del 83%. En el lado opuesto, siguen estando las universidades canarias, pero la tasa de rendimiento académico mejoró de forma importante hasta el 72%.

En las universidades públicas de Madrid y Cataluña los precios públicos aumentaron más del doble en solo cinco años en términos reales, esto es, una vez tenida en cuenta la inflación. En las universidades de Castilla y León, y en las de la Comunidad Valenciana, también subió considerablemente el coste directo de estudiar en la universidad.

Controlando otras variables como la renta per cápita regional, las notas de acceso a la universidad o las penalizaciones por segunda y tercera matriculación, la investigación demuestra que el aumento importante en las tasas de matrícula en el período analizado contribuyó a reducir las ineficiencias del sistema universitario público español.

Estos análisis aportan claridad al debate sobre el precio de la educación: unas matrículas más altas contribuyen a una mejora del sistema educativo, especialmente en momentos en los que el presupuesto del Estado es más reducido.

Sin embargo, una educación pública debe garantizar el acceso a sus estudiantes, y subir el precio de la matrícula complica este acceso. Mediante subvenciones y becas, se puede mejorar la admisión de estudiantes, pero garantizar un sistema de subvenciones justo entraña una fuerte complicación.

Este estudio no es definitivo, señala el autor, pues tiene algunas limitaciones: la principal es la agrupación de universidades por regiones, necesaria para poder analizar la relación entre rendimiento y precios. A su vez, hay otros factores como el entorno socio-económico de las diferentes zonas, la innovación docente que contribuye a la mejora del rendimiento académico o la preparación de los graduados para el entorno profesional que no se han podido tener en cuenta en un estudio agregado por comunidades autónomas.