La frase que persigue a Merkel diez años después de la crisis de los refugiados: «Lo lograremos»

Merkel decidió la noche del 4 al 5 de septiembre de 2015 abrir las puertas de Alemania a los solicitantes de asilo procedentes de Siria, Afganistán e Irak, entre otros orígenes, que el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, no quería acoger en su territorio. No fueron pocos los alemanes que adoptaron el mensaje de la dirigente y abrazaron a los migrantes, que convirtieron a la política en la canciller de los refugiados. «Mamá Merkel», la llamaban muchos sirios. El selfi de la entonces jefa de la CDU con uno de ellos dio la vuelta al mundo. Sin embargo, otra parte del país -especialmente la posicionada en la extrema derecha- vio en la famosa frase una provocación.

«En aquel momento dije esa frase por buenas razones, y la mantengo, nada ha cambiado al respecto hasta hoy. Sin embargo, no podía imaginar que me la echarían en cara de la forma en que lo hicieron», reconoció Merkel, de 71 años, en una entrevista reciente con el diario 'Evangelische Zeitung'. «Vi en esa decisión, y en especial en sus consecuencias, un punto y aparte, un antes y un después en mi etapa como canciller», escribió la líder conservador en su autobiografía, 'Libertad (Memorias 1954-2021)'. «Estaba y sigo estando convencida de que nadie abandona su patria a la ligera», añadió.

Merkel fue muy criticada entonces dentro y fuera de Alemania por haber dado la bienvenida a 1,2 millones de refugiados y solicitantes de asilo entre 2015 y 2016. De la euforia inicial se pasó rápidamente a la controversia, alimentada por actos violentos de gran impacto cometidos por migrantes, como el atropello masivo en un mercado navideño en el corazón de Berlín que causó once muertos. La excanciller, sin embargo, cree que no estaba tan equivocada cuando pronunció aquella frase. «Hemos logrado mucho si nos fijamos, por ejemplo, en la integración de los refugiados varones en el mercado laboral», defiende en la entrevista, en la que admite que con las mujeres ha resultado más «complicado».

«Y, aunque el terrorismo islamista ya existía en Alemania antes de 2015, sigue siendo deprimente que los atentados sean cometidos precisamente por solicitantes de asilo, sobre todo cuando se descubre que sus peticiones habían sido rechazadas hacía tiempo. El hecho de que las personas que no tienen derecho de residencia sean devueltas a su país de origen sigue siendo un problema sin resolver», asume. Merkel reconoció asimismo el año pasado en la revista 'Spiegel' que «la inmigración ha traído problemas».

El debate migratorio se ha radicalizado en los últimos años entre los germanos. La extrema derecha ha utilizado los ataques protagonizados por refugiados musulmanes para sumar votos y el partido ultra Alternativa para Alemania (AfD) está más fuerte que nunca. Lidera la oposición en el Bundestag y, si ahora se celebraran elecciones, obtendría el 26% de las papeletas, con la CDU-CSU de Merz por detrás (24%), según la última encuesta de Forsa. En los comicios de 2013, cuando se fundó esta formación, no alcanzó ni el 5% mínimo necesario para conseguir representación parlamentaria.

Merz, que accedió en mayo a la cancillería, ha endurecido su política migratoria y ha reforzado los controles fronterizos, algo que ha criticado su eterna rival por liderar a los conservadores, Merkel, quien le acusó de asumir «el orden del día» de la ultraderecha.