Al menos 23 muertos por las inundaciones en Virginia Occidental

"El daño es extenso y devastador. Nuestro objetivo sigue siendo la búsqueda y rescate" de personas afectadas, ha declarado el gobernador Earl Ray Tomblin en una rueda de prensa por las inundaciones causadas tras un día de fuertes lluvias. "Tenía planeado volar alrededor de las zonas afectadas hoy mismo pero no me fue posible debido a que todas las aeronaves del Estado están siendo utilizadas para los rescates", ha agregado.

Tomlin había dado un balance de catorce muertos, pero Jessica Tice, de la oficina de Seguridad Interior y Gestión de Emergencias del estado, ha señalado que la cifra de muertos asciende a 23. Entre los muertos figura un niño de ocho años que fue arrastrado por las aguas mientras caminaba a lo largo de la orilla de un arroyo con su madre y su hermana, ha informado la cadena WSAZ. Al menos seis condados han sufrido grandes daños estructurales y unas 66.000 personas quedaron sin energía eléctrica, ha manifestado el gobernador.

La senadora Shelley Moore Capito ha dicho que ha estado en contacto con la Casa Blanca para declarar zona de desastre a los lugares afectados. "Estamos presionando para obtener la declaración federal, no puedo imaginarme que no la otorguen", ha señalado a la CNN.

Despliegue de la Guerdia Nacional

Alrededor de 200 miembros de la Guardia Nacional fueron desplegados en ocho condados para ayudar a los socorristas locales y se abrieron 17 refugios para aquellos cuyas viviendas resultaron dañadas o destruidas.

Cerca de 500 personas quedaron varadas durante la noche en un centro comercial en Elkview, Charleston, cerca de la capital, después de que un puente que conduce a la carretera principal fuese arrastrado por la corriente, ha informado ABC News.