Machís y Abram encaran una fecha FIFA que les medirá

Antes de ese duelo, sin embargo, tanto Darwin Machís como Luis Abram cuentan con otro compromiso frente a Ecuador y Bolivia, respectivamente. Venezuela jugará esta misma noche, a las 22 hora española, en el Estadio Rodrigo Paz Delgado 'Casa Blanca' de Quito. Perú lo hará unas horas después, a las tres de la madrugada española, ante Bolivia en el Estadio Nacional de Lima. Lo previsto es que Machís sea titular, indiscutible con su selección siempre que ha estado disponible. Es un fijo también con el técnico interino Leonardo González, que asumió las riendas el pasado mes de agosto después de la renuncia del portugués José Peseiro, que llevaba más de un año sin percibir su sueldo. Hasta que no satisfaga esta deuda, la 'Vinotinto' no podrá contratar a otro entrenador extranjero como pretendía su federación.

Venezuela se encuentra en el último lugar de los diez combinados que compiten en el grupo sudamericano de la Conmebol hacia el Mundial de Catar, con dos únicos triunfos y un empate en doce partidos, con nueve derrotas para un balance de siete puntos. Perú, que tampoco está en una situación mucho más amable al seguirle por la cola, es novena con once al reunir tres victorias, dos empates y siete derrotas. Tanto Machís como Abram pretenden reconducir el rumbo de sus combinados. Obtendrán el billete a Catar los cuatro primeros clasificados de forma directa y el quinto se lo jugará en una repesca intercontinental. De momento el corte lo marcan Colombia y Uruguay, cuarta y quinta con 16 unidades. Lidera Brasil, con 31.

En el último parón de octubre, Venezuela se reencontró con el triunfo once meses después ante Ecuador (2-1) con gol de Machís, al aprovechar un balón en el área para empatar un partido que su país empezó perdiendo. Antes cayó con Brasil (1-3) y luego volvió a hacerlo con Chile (3-0). Perú, por su parte, ganó a Chile (2-0) y perdió con Bolivia (1-0) y Argentina (1-0).

Con el gol a Ecuador y su buena actuación también ante Brasil hasta que pidió el cambio por unas molestias musculares, Machís recuperó parte del crédito que tenía en entredicho entre sus compatriotas por su anterior ausencia en septiembre. El propio futbolista tuvo que justificarse en redes sociales ante el revuelo: «Los que me conocen saben que nadie puede ni podrá dudar nunca de mi compromiso con la selección. No hay mayor orgullo que ser venezolano». El extremo del Granada fue baja por una lesión en el bíceps femoral de la pierna derecha, que le hizo perderse el duelo de la debacle contra el Rayo Vallecano en Liga.

Como Darwin Machís, también Luis Abram quiere recobrar el estatus que llegó a tener con su selección. El central zurdo del Granada perdió protagonismo de un tiempo a esta parte entre los planes del seleccionador Ricardo Gareca, quien ha venido empleando como pareja de centrales a Christian Ramos y Alexander Callens. Abram no jugó un solo minuto pese a cruzarse el océano ni en las fechas de septiembre ni en las de octubre. Pese a ello, según informó la prensa peruana en los últimos días, Ricardo Gareca ha estado probando con él junto a Ramos en los últimos entrenamientos de esta semana.