El Granada está cerca de apuntalar el centro de su defensa con el argentino Nehuén Pérez

Se trata de una promesa argentina cuya historia aún está por escribir, pero que ya genera buenas expectativas en su país. Nació el 24 de junio del año 2000 en Hurlingham, Buenos Aires, y se formó en Argentinos Juniors, en cuya cantera crecieron jugadores de la talla de Diego Armando Maradona o Juan Román Riquelme. Nehuén se contemplaba como otro futbolista llamado a triunfar en Europa y, por ello, el Atlético de Madrid se apresuró a ficharle. Lo hizo en julio de 2018, previo desembolso de una cantidad que ronda los dos millones y medio de euros, aunque le mantuvo a préstamo en 'El Bicho' –apodo de Argentinos Juniors– hasta febrero de 2019.

Se incorporó a la estructura atlética, con la que firmó hasta 2024, tras la disputa del Campeonato Sudamericano Sub-20. Fue el capitán de la selección argentina en dicho torneo, así como uno de los jugadores más destacados. Para entonces, ya podía contar cómo es una concentración con la absoluta, pues trabajó como 'sparring' junto a los Messi, Di María, Agüero y compañía en el Mundial de Rusia 2018. Pasó la segunda mitad de aquella campaña, la 2018/2019, en el Atlético de Madrid, trabajando a las órdenes del Cholo Simeone, pero no llegó a debutar. Todo ello propició que fuese incluido en la lista de 40 finalistas al Golden Boy, galardón que premia al mejor jugador del mundo menor de 21 años, en 2019.

Sin enfundarse aún la camiseta rojiblanca, fue cedido el curso pasado al Famalicão, la gran revelación de la Liga portuguesa. Entre todas las competiciones, jugó 25 partidos en el centro de la zaga lusa, todos ellos como titular, y anotó un gol. En este tiempo, tan sólo recibió seis cartulinas amarillas. Fue expulsado en una única ocasión, en el descuento del duelo ante el Moreirense por realizar una dura entrada sobre Luís Machado. Su rendimiento le permitió capitanear a la albiceleste Sub-23 en el Preolímpico Sudamericano, que se disputó entre enero y principios de febrero de este año, única razón por la que no sumó más partidos con el conjunto portugués. Marcó dos tantos en seis encuentros del torneo internacional.

De vuelta al Atlético, Nehuén Pérez fue observado detenidamente por Simeone. Incluido nuevamente en la lista de candidatos al Golden Boy, atrajo el interés de varios clubes europeos, como el Parma o la Roma, pero el técnico argentino quería verle con la primera plantilla colchonera y comprobar su crecimiento en el tiempo que pasó cedido. En su primera etapa en Madrid, fue convocado en dos ocasiones sin llegar a debutar, algo similar a lo que ha sucedido en esta campaña. Entró en la lista atlética en las tres jornadas que ha jugado el cuadro capitalino, incluida la que Simeone confeccionó para enfrentarse al Granada, favorecido por la ampliación del cupo de convocados, pero todavía no ha jugado.

En Portugal y las categorías inferiores de la selección argentina se ha destapado como un central expeditivo que rezuma calma en cada acción. Atento siempre, juega rápido y no se complica. Es contundente al cruce y propicio a enviar el balón en largo, condiciones idóneas para explotar la velocidad en contragolpes. Domina el juego aéreo, pero sobre todo sabe moverse en el área cuando acude al remate, aunque hasta la fecha no ha registrado grandes cifras goleadoras.

En Granada encontraría a Germán, Domingos Duarte y Jesús Vallejo, tres jugadores que, a priori, partirían por delante de él. Habría que ver cómo encaja el argentino, que ahora se va con su selección. Un dilema que, lejos de incordiar, probablemente tranquilice a Diego Martínez de cara a lo que viene.