Domingos persigue sin suerte volver a ser el central que fue

Aunque el envío del gaditano fue un regalo envenenado, lo cierto es que la acción destapó el proceso de recuperación de Duarte, al que pilló mal perfilado. Negredo no tuvo problema para robar la cartera a los dos centrales y sacar una cabeza al portugués, que se lanzó con tanto coraje como torpeza a trabar como fuese al delantero amarillo. La expulsión no despertó debate alguno.

Domingos Duarte se marchaba cabizbajo, sabiendo que aquellos treinta minutos sobre el campo seguían lejísimos del jefe de la zaga que ha sido en los dos cursos posteriores, solvente cada domingo, dominante ante los mejores equipos de LaLiga, pero también en la Europa League. Ya la pasada temporada acabó renqueante de varias lesiones, sobre todo una de rodilla que dinamitó sus opciones de ir a la Eurocopa con Portugal.

Aunque la temporada en curso se ha visto muy condicionada por una lesión nada sencilla de dejar atrás, es de justicia destacar que Duarte ya dejó alguna actuación gris antes de aquel golpetazo en Balaídos. Por ejemplo, la tarde en Vallecas cuando salió en la foto de todos los goles, falto de esa intensidad tan característica en él. El equipo, en conjunto, naufragó aquel día.

Luego fue recuperando, con altibajos, un nivel más cercano al coloso portugués que tanto dio en las dos áreas a los rojiblancos. Sin embargo, aquel injusto penalti ante el Celta y posterior golpe con Maximiano le obligaron a perderse meses por una avería más nerviosa que muscular. «Una lesión más propia de un accidente de tráfico o del rugby», se llegó a decir.

Sus reapariciones, como aquel segundo tiempo en Getafe, han demostrado que la actitud de Duarte sigue ahí, pero también lo alargada de la sombra de su mejor versión. Seguro que es el primero en querer recuperarla para revertir la mala dinámica en Liga y volver a llamar a las puertas de una selección portuguesa que ahora parece lejana.