Granadinos víctimas del amianto recibirán indemnizaciones tras la aprobación de un fondo de compensación

La gran mayoría de los pacientes han sido atendidos por el Hospital Clínico San Cecilio, donde se encuentra el especialista en Neumología Luis Fernando Cassini, que explica que el amianto engloba a una serie de silicatos minerales que se han utilizado extensamente por ser muy resistentes y tener un gran poder como aislante e ignífugo. Ha estado presente en alrededor de 3.000 productos o materiales, especialmente en los sectores de la construcción y la industria. «Se ha utilizado en la elaboración de productos eléctricos como cables o centralitas, en la industria de la automoción o el ferrocarril, en el aislamiento de tuberías, en la producción de compuestos asfálticos, en astilleros, en materiales para techos, etcétera. Las mayores exposiciones se han dado en trabajadores de tuberías de infraestructuras tipo pantanos, y en antiguos trabajadores de la automoción», comenta el experto.

En cuanto a sus consecuencias, el amianto es la causa de varias enfermedades pulmonares y de la pleura (membrana que recubre la cavidad torácica) que pueden ocasionar síntomas como dolor torácico, tos o falta de aire. «Puede provocar una enfermedad fibrótica del pulmón (asbestosis), diversas afecciones de la pleura y enfermedades malignas como cáncer de pulmón y mesotelioma maligno en la pleura. Si el paciente es fumador, el riesgo de cáncer de pulmón es hasta 50 veces mayor respecto a población no expuesta y no fumadora. El amianto también aumenta el riesgo de cáncer de faringe, laringe, esófago o riñón», detalla Luis Fernando Cassini.

Hay que tener en cuenta que el tiempo entre la exposición y la posible aparición de enfermedades relacionadas «es muy largo, de más de treinta años», por lo que se trata de pacientes de en torno a 60-70 años, que casi siempre estuvieron expuestos durante su juventud. «Es de esperar que se sigan detectando patologías durante bastantes años», añade el neumólogo.

Pepe Casas, responsable de salud laboral de CC OO Andalucía, también insiste en que hay cientos de afectados que no saben que lo son, y califica de «ridículos» los datos oficiales. «Muchos ya han fallecido sin saberlo», lamenta. En España, entre los años 1994 y 2008 el número de fallecimientos vinculados directamente al amianto fue de 3.943. Según la ley, «si se hace una estimación del número anual de casos de patologías por amianto, entre los años 2003 y 2009 podrían haberse producido 7.154 casos a indemnizar en sus diferentes modalidades». Y es que en el país, durante el siglo XX, se importaron aproximadamente 2,6 millones de toneladas de esta sustancia.

Sindicatos y asociaciones de afectados llevan años demandando un fondo de compensación. Países como Francia o Bélgica lo pusieron en marcha a principios de los 2000, tal y como recuerda el responsable de salud laboral de Comisiones Obreras Andalucía. «Se trata de evitar lo doloroso que es que los afectados acudan a los juzgados, con el consecuente gasto extra que eso supone y los retrasos de la justicia», detalla. Después de la aprobación del fondo, son dos las reclamaciones del sindicato. Empiezan por pedir que recibir estas indemnizaciones estén exentas de tributación, como ya ocurre con las que perciben otras víctimas de diferentes ámbitos. «Es una deuda histórica con ellos, si Hacienda les descuenta en torno a un 45% les están haciendo un flaco favor», apunta Pepe Casas. Por otra parte, aún queda la creación del reglamento con el cuadro de enfermedades y el dinero asignado a cada una de ellas. «Si las cantidades son ínfimas no hemos logrado nada con el acuerdo», reclama el responsable de CC OO.

El sindicato espera que el año que viene entre en vigor el fondo y que contemple también a familiares de las víctimas, ya que el amianto también les afectó a ellos. «Han fallecido mujeres de trabajadores porque llevaban la ropa a sus domicilios, ellas la sacudían y quedaba por las habitaciones. También vecinos de las fábricas sufrían exposición ambiental», afirma Pepe Casas.

Lo más importante ahora es detectar a estas víctimas. El neumólogo Luis Fernando Cassini explica que los pacientes les llegan por dos vías. Una, el listado que el Servicio Andaluz de Salud (SAS) les facilitó. Cuando en la historia clínica de cualquier paciente se detecta que ha habido una exposición a amianto también pasa a tener dicho seguimiento. «Por supuesto, si una persona conoce que ha estado expuesta a amianto y no se encuentra en un programa de seguimiento, lo debe comunicar a su médico de Atención Primaria para que sea incluido en dicho programa», concluye.