Los bulos locales, en cuarentena

Dicen que lo peor del coronavirus no es su letalidad, parecida a la de la gripe estacional, sino su facilidad para propagarse -más de dos personas por cada infectado, como media- y su novedad, ya que nuestro sistema inmune no está preparado para defenderse del microbio. Los bulos sobre el Covid-19 son como el propio agente infeccioso: extremadamente contagiosos y dañinos. Aburridos en el confinamiento y temerosos ante lo desconocido, somos mucho más vulnerables de lo normal a las mentiras que nos bombardean a través de internet. Cuando los rumores aparecen tocados con el atractivo de lo cercano son aún más eficaces: vencen las últimas defensas de nuestro escepticismo.

Hace unos días se difundía por las redes sociales el vídeo del traslado de un cadáver en dependencias del Hospital del PTS de Granada, con profesionales sanitarios de uniforme aplaudiendo al paso de la camilla empujada por un compañero.

Aquel pequeño homenaje, espontáneo y emotivo, quedó desvirtuado en el momento en que alguien decidió grabarlo y difundirlo y cuando alguno de sus receptores adornó el relato asegurando que la persona fallecida era el primer heroico trabajador del sistema de salud que había perdido la vida a causa de la pandemia. En realidad, el celador en cuestión había muerto después de luchar durante varios meses contra un proceso tumoral. El propio hospital se vio obligado a publicar un desmentido en Twitter. Pese a todo, la pequeña grabación, de apenas un minuto, sigue circulando y causando dolor a la familia del fallecido.

En el mismo hospital y casi por las mismas fechas, saltaba de grupo en grupo de Whatsapp el audio de una facultativa que hablaba del supuesto fallecimiento de un paciente en la UCI y auguraba que a partir de la semana que viene iban a quedar suspendidas las intervenciones quirúrgicas para pacientes con cáncer, ante la incapacidad del centro sanitario de atender a los infectados de Covid-19. El problema fue que aquel mensaje inicialmente destinado a la familia de la médica, informal, con datos escuchados en los pasillos y no contrastados por ninguna fuente fiable, acabó llegando a cientos de personas. El hecho de venir de una profesional sanitaria le daba una verosimilitud engañosa. Nuevamente, la dirección del hospital salió al paso y desmintió la información errónea; ni la persona en cuestión había muerto ni se han suspendido esas operaciones.

Algunos bulos se basan en el mismo mecanismo que el viejo juego del teléfono: el mensaje se va deformando, añadiendo o eliminando elementos, hasta comunicar algo muy diferente a la intención del emisor. En otros hay una clara intención de engañar; ha ocurrido con noticias que copiaban la mancheta y la tipografía de distintos medios de comunicación para inventar noticias aprovechándose de la fiabilidad de una marca profesional. Otros no dudan en falsificar logos oficiales: el sábado pasado, coincidiendo con el consejo de ministros que decretó el estado de alarma, se expandió un aviso con los símbolos que identifican al Gobierno de España, la Junta de Andalucía y el Ejército del Aire para anunciar una «pulverización» nocturna, supuestamente con medicamentos o desinfectantes, a cargo de helicópteros del Ejército «en todos los municipios» entre las 23.00 y las 5.00 horas. «Se les recomienda no salir a la calle, cerrar puertas y ventanas hasta dicha hora», añadía. El Ministerio de Defensa ha aclarado que es un bulo.

El lunes 16 de marzo, la Guardia Civil hacía público un comunicado sobre la «incautación» de una «partida» de 150.000 mascarillas desechables en una fábrica de Alcalá la Real, localidad de Jaén muy vinculada a Granada, para ponerlas a disposición del Ministerio de Sanidad, que a las 00.00 horas del domingo asumió el mando de todos los hospitales públicos, privados y militares y la potestad de intervenir la producción de equipos de protección individual (EPI) de uso sanitario. La nota daba a entender que la compañía en cuestión estaba poco menos que traficando con las mascarillas y en pocos minutos las tertulias de televisión y las redes sociales se llenaban de insultos hacia la firma alcalaína, tildada de «miserable» y «especuladora» por «lucrarse con la desgracia» vendiendo a los chinos un material necesario en España. Con el paso de las horas se supo que, en realidad, técnicos del Ministerio se habían puesto en contacto el domingo con Diseños NT, empresa andaluza líder en productos de no-tejido con casi 30 años de historia que hace unos meses inició una nueva línea de producción de componentes para EPIs, la mayoría de los cuales estaba vendiendo estos días al Servicio Andaluz de Salud, y la colaboración había sido total. «No nos han incautado, nos han intervenido», aclaraba la empresa. Desde el domingo, siguiendo las instrucciones de Sanidad, han fabricado y distribuido unas 80.000 mascarillas diarias por diferentes hospitales del país.