Froome gana el primer duelo con Contador

Así, las dos etapas de montaña contemplaron una pelea entre el corredor del Sky y el del Tinkoff que se resolvió por únicamente dos segundos a favor de Froome. Si bien Alberto Contador empezó por delante en la contrarreloj inicial y en la etapa reina sorprendió en la subida final con un ataque a siete kilómetros de meta para ganar en solitario, sólo un día después su rival respondió con otra exhibición en la montaña para situarse el primero en la clasificación general. «No fue tanto un cambio mío, sino más bien de Alberto. En los dos días rodé con bastante consistencia y Alberto probablemente tuvo un mal día ayer. Tenía buenas piernas a pesar de que había tiempo perdido con Alberto, así que afrontamos la siguiente etapa con la misma actitud: hacer todo lo que pudiéramos, y fue entonces cuando Alberto cedió un poco», explicó. El último día sólo sirvió para que Juanjo Lobato se impusiera al sprint porque el maillot rojo ya tenía dueño. Beñat Intxausti (Movistar) y Mikel Nieve (Sky) acabaron tercero y cuarto, respectivamente, de la general, por delante del francés Romain Bardet (Ag2r).

«Esta semana ha sido una gran inyección de moral para mí y también para los chicos. También con las victorias en Algarve, Dubái y Down Under. Hay una gran euforia en el equipo y todo el mundo está emocionado. Esperemos que sólo podamos construir sobre eso ahora», aseguró Froome en la meta de Alhaurín de la Torre, donde terminó la llamada Ruta del Sol. «No podíamos haber comenzado mejor aquí. Esta victoria es especial porque es la primera de la temporada. Dicho esto, aún me queda mucho trabajo hasta el Tour de Francia», añadió el ciclista del Sky.

Contador, quien una semana antes había asegurado que se reservaría durante las primeras competiciones para centrarse en grandes vueltas de Italia y Francia, demostró que su aviso de que se encontraba con la preparación «retrasada respecto al año pasado» no correspondía con sus posibilidades. «Al final, por poquito no se ha ganado la general. En ese sentido, estoy muy contento. Me voy con una victoria en Hazas Llanas que no entraba en los planes y la preparación para el Giro va perfecta», aseguró el madrileño.

En el siguiente duelo de los actores principales el elenco será más extenso. En la Carrera de los Dos Mares coincidirán Alberto Contador, Chris Froome, Vicenzo Nibali y Nairo Quintana, los principales favoritos para ganar el próximo Tour de Francia que empezará el 4 de julio en Utrecht.