Primera piedra del acelerador tras diez años para liderar el gran proyecto científico del país

En una atención a medios previa al acto, la vicepresidenta primera del Gobierno ha anunciado que el Consejo de Ministros de este martes 20 de mayo dará luz verde a una inversión de 174 millones de euros (algo más de 200 con el IVA incluido) que se inyectarán a este «proyecto ilusionante» y «pionero en el mundo». Fuentes de Ifmif Dones han confirmado que ese dinero se destinará a la licitación de la construcción y varias infraestructuras asociadas al edificio principal del acelerador, un bloque de 150 metros de largo, 80 de ancho y 40 de alto, cuyo inicio esta previsto para comienzos de 2026 en la Ciudad Industrial, Tecnológica y Área de Innovación (Citai) de Escúzar.

María Jesús Montero ha agradecido a la ministra de Ciencia «por haber escogido a Andalucía» como sede de este proyecto que será determinante en la puesta en marcha de los primeros reactores de energía de fusión, una energía «barata, sostenible y buena para las generaciones futuras».

La ministra de Hacienda ha calificado cómo «un paso más de gigante» la colocación de la primera piedra y la incorporación de Japón al proyecto, cuyo gobierno suscribió el memorándum de colaboración la semana pasada en el Pabellón de España en la Exposición Universal de Osaka y que la ministra Diana Morant ha firmado esta tarde en una ceremonia ante más de cien invitados.

En su discurso, Morant ha agradecido «de corazón» al Gobierno japonés, representado por el embajador nipón en España, por confiar «en nuestra capacidad científica y tecnológica». Ha detallado que esta cooperación se traducirá en «un 5% en la inversión para la construcción del acelerador» –lo que representa unos 35 millones de euros, del total de 700 en que está presupuestada- y un 8% a lo largo de su vida. Una vez que comience a operar, en 2034, está previsto que su mantenimiento cueste unos 60 millones de euros al año.

Takahiro Nakamae, por su parte, ha asegurado que la participación de su país en Ifmif Dones no solo representa una cooperación científica, sino que también «simboliza los fuertes y armoniosos vínculos» que unen a las dos naciones desde hace muchos años.

En el discurso de cierre de la ceremonia, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha expresado su «orgullo» ante la materialización de este proyecto compartido y se ha felicitado por que la colaboración entre el Estado y el Gobierno autonómico vaya a situar a Andalucía «en esa élite científica en la que siempre hemos querido estar» y como una de las «regiones líderes en investigación en materia energética, en I+D+i y en futura energía de fusión».

Moreno ha afirmado que a Escúzar «le ha tocado la lotería» y ha recordado que el impacto económico del proyecto ascenderá a unos 6.000 millones de euros, gran parte de ellos en Andalucía, y supondrá la creación de un millar de puestos de trabajo directos, 400 de ellos técnicos y científicos altamente cualificados.

El presidente andaluz ha señalado que la Junta ha estado «desde el principio» detrás de este proyecto y, además de los 211 millones de euros que aportará al funcionamiento del consorcio Ifmif Dones, contribuye a través de la Universidad de Granada, con el centro de investigación UGR Dones, ya construido en la parcela vecina, y con la renovación de la oferta académica.

En ese sentido, ha asegurado que la UGR contará el curso próximo con titulaciones «de utilidad» para Ifmif Dones, como el grado de Ciencia de Datos e Inteligencia Artificial, el de Ingeniería de Tecnología Industrial y de Materiales y el master de Industria de la Ciencia, que aún están pendientes de aprobación por parte de la Agencia Andaluza de Calidad Universitaria (Aacua).

Tras la ceremonia de incorporación de Japón al proyecto como socio contribuyente, la comitiva integrada por un centenar de invitados –entre ellos los 43 delegados de los diferentes países socios- ha realizado una visita guiada a las instalaciones.

En concreto, han conocido el centro de administración y servicios de Ifmif Dones, cuyas obras están prácticamente terminadas y en el que en los próximos meses se instalará el personal de la instalación científica, un equipo que irá creciendo a medida que avancen las obras hasta alcanzar las 400 personas cuando el acelerador entre en la fase de operación, en torno a 2034. Junto al almacén y el bloque de control de accesos, son los tres primeros edificios de los 17 previstos en el complejo, ubicado en una parcela de 100.000 metros cuadrados en la Citai de Escúzar.

También han visitado el centro de investigación UGR Dones, el edificio de la Universidad de Granada destinado a albergar a los grupos de investigación y laboratorios de áreas relacionadas con la instalación vecina. Este equipamiento, cuya construcción supuso una inversión de 15 millones de euros, acoge ya al equipo actual de Ifmif Dones, unas 60 personas, mientras terminan los trabajos de construcción de su futura sede. En el almacén, por su parte, han instalado ya los primeros prototipos para validar las tecnologías que se aplicarán en el futuro acelerador.

La jornada ha finalizado con la ceremonia de colocación de la primera piedra, en la que además de los representantes del Gobierno y la Junta han participado el alcalde de Escúzar, Antonio Arrabal, el presidente del comité director del programa Dones, el croata Stasa Skenzic, y los delegados de ese órgano de Italia, Japón y Euratom.

El acto de esta tarde se produce en víspera de la primera reunión bianual del comité director de Dones, este martes en el Palacio de Huerta Alegre.