El campo de Granada necesita savia nueva

De acuerdo con los datos más recientes del organismo estadístico nacional, en Granada hay 606.211 hectáreas de tierra dedicadas a la agricultura y la ganadería. Son 19.463 menos que en la última edición del censo agrario, la de 2009, lo que implica que la provincia ha perdido en este tiempo alrededor de dos mil hectáreas cada año. Es la única provincia andaluza, junto a Almería, que muestra una tendencia a la baja.

Sin embargo, esto no se ha traducido en una reducción del número de explotaciones distintas, ya que en el mismo lapso de tiempo este indicador aumentó en 663. Esto se debe a un significativo proceso de fragmentación de las mismas. El número de explotaciones de menos de una hectárea de terreno prácticamente se ha duplicado en una década tras pasar de 3.406 a 6.665 (+95,7%). La tendencia contraria se registra entre las que tienen entre una y dos hectáreas (-21,5%) y en las que van hasta las cinco (-11,6%).

Miguel Monferrer, secretario provincial de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), señala que en los últimos diez años, tras la crisis de 2008, «mucha gente volvió al campo; algunos heredaron tierras, otros las tenían medio vacías, y las recuperaron. Pero claro, son pequeñas. Las explotaciones de hoy ya no son de coger una azada e irse a plantar; un invernadero estándar puede requerir una inversión de 200.000 euros», ejemplifica.

También hay cambios de fondo en qué se cultiva. En los últimos diez años, algunos de ellos, como el de cítricos, «prácticamente han desaparecido de zonas como el Valle de Lecrín o la comarca de Guadix». A esto hay que sumarle el efecto de la prolongada sequía en una provincia que «no tiene tanto regadío como otras» en Andalucía. Además, recuerda que algunos de estos cultivos han dejado de ser rentables y muchos agricultores han optado por abandonarlos; «se ha perdido sobre todo el cultivo extensivo de cereal, porque no le sacas rendimiento», detalla. Una impresión que comparte Manuel del Pino, de la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja) de Granada, que indica que también se ha reducido el trabajo con algunos árboles frutales, como el melocotón, otrora vista habitual «tanto en la Vega como en la zona de Guadix-Purullena».

El cultivo más habitual en suelo granadino es el olivar, ya que hasta el 55% de las 41.827 explotaciones se dedican a este árbol, presente sobre todo en la Vega y las comarcas de Montefrío e Iznalloz. A mucha distancia se sitúan las explotaciones de árboles frutales, cítricos y bayas (5.881 frente a 23.198 de olivar) y la horticultura de invernadero, presentes ambas sobre todo en la Costa.

Pero señalan sobre todo a la ganadería como principal problema. Lo certifican las estadísticas. La caída media en el número de explotaciones de cabezas de animal alcanza los 21,3 puntos en la provincia con respecto al censo agrario de 2009. Cada vez son menos habituales los terrenos con caballos, conejos o aves de corral o cerdos, mientras repuntan, aunque levemente, las explotaciones de ovino y caprino y, sobre todo, el esfuerzo por luchar contra la desaparición de las abejas, fundamentales para el mantenimiento de biodiversidad, que ha redundado en un incremento del 25,7% en el número de colmenas.

Nicolás Chica, secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores (UPA) en la provincia, reconoce que la actividad ganadera, sin días de fiesta ni descanso y por lo general con un componente de arraigo natural, resulta «cada vez menos atractiva porque ha habido cambios sociales importantes, sobre todo entre los jóvenes».

El relevo generacional que no termina de llegar pese a que algunas medidas, como los planes de desarrollo rural, han supuesto un paso en la buena dirección y han ayudado a incorporar a jóvenes al sector, es la principal preocupación para profesionales como Nicolás Chica. Pero no la única. Los problemas con la política de precios y costes de producción «no ayudan», como resume Miguel Monferrer, aunque reconoce que la nueva ley de cadena alimentaria aprobada por el Gobierno es un paso en la buena dirección. Otro asunto que preocupa es la falta de agua, que seguramente se agravará durante los próximos años.

Esta conjunción de factores, coinciden Manuel del Pino (Asaja), y Nicolás Chica (UPA), puede revertir en un cambio de modelo en la dirección contraria de la que muestra este censo agrario y dar paso a un «proceso de concentración y unificación», explica Del Pino, por el que más explotaciones queden en manos de menos empresas más grandes, algo que ya ha ocurrido, por ejemplo, con las de leche de vaca; el número total de ellas «bajó en un 90%, pero tenemos la misma producción y cabezas de ganado», detalla. Sin embargo, Nicolás Chica advierte frente a un «modelo de empresas grandes que tengan asegurada la comercialización» y controlen los costes de producción: «A estas empresas no les importa esquilmar los recursos naturales de cualquier zona, y eso es preocupante también», remata.