Una bola de fuego detectada en Granada cruza la península procedente de un cometa

La bola fue grabada por los detectores situados en los observatorios granadinos de La Sagra y Sierra Nevada. También por los detectores de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN) en el Complejo Astronómico de La Hita (Toledo). Estos son coordinados por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) en el Proyecto SMART, que tiene el objetuivo de monitorizar continuamente el cielo para registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.

Este fenómeno ha sido analizado por el investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC). Este análisis ha permitido determinar que la roca que originó la bola de fuego entró en la atmósfera terrestre a una velocidad de unos 101 mil kilómetros por hora y procedía de un cometa.

El brusco rozamiento con la atmósfera a esta enorme velocidad hizo que la roca se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 107 km sobre el sureste de la provincia de Albacete. Más concretamente, se inició cerca de la vertical de la localidad de Cancarix, próxima al límite entre las comunidades de Castilla-La Mancha y Murcia.

Desde allí avanzó en dirección oeste, mostrando varias explosiones a lo largo de su trayectoria como consecuencia de la súbita fragmentación de la roca en la atmósfera. Finalmente, el fenómeno luminoso terminó a una altitud de unos 59 km sobre la localidad albaceteña de Rala. En ese momento la roca quedó totalmente destruida, sin que ningún fragmento llegase a impactar con el suelo. La gran luminosidad de la bola de fuego hizo que se pudiera ver desde más de 500 km de distancia.