Europa alerta del peligro de un producto presente en envases de comida, botellas, platos y tazas

El bisfenol A (BPA) es una sustancia química utilizada en la fabricación de plásticos y resinas, muy utilizada en la producción de utensilios para uso alimentario como en botellas, platos y tazas. También están presentes en las resinas utilizadas para hacer revestimientos protectores en recipientes de alimentos y bebidas, y en las tintas de los tiques de la compra. El BPA puede migrar en pequeñas cantidades a los alimentos y bebidas que se almacenen en estos recipientes, sobre todo, si no se usan de manera correcta.

Esa migración no es inocua, pues este compuesto tiene efectos perjudiciales para la salud:

-Afecta al sistema inmunitario.

-Puede actuar sobre el sistema hormonal como disruptor endocrino.

-Otros posibles efectos potencialmente nocivos del bisfenol A afectan a los sistemas reproductivo, de desarrollo y metabólico.

Bisfenol A ha estado bajo sospecha desde hace años: en 2011 se prohibió su uso en la fabricación de biberones, y posteriormente esta sustancia también fue prohibida en los envases de alimentos para niños de hasta 3 años. La nueva ley de residuos española, en 2022, extendía la prohibición del uso de esta sustancia tóxica (así como de ftalatos, también disruptores) a todos envases de plástico.

En abril de este año EFSA, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria publicó los resultados de la nueva evaluación de los riesgos y los efectos sobre la salud de este compuesto. Tras valorar los datos de consumo de alimentos de la población (exposición al BPA), y los potenciales efectos negativos de esta sustancia, llega a la conclusión de que el BPA es un problema de salud para los consumidores de todos los grupos de edad, por sus demostrados efectos nocivos en la salud.

Unos meses más tarde, en septiembre de 2023, la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) confirmó esta preocupación, advirtiendo que los niveles de exposición a este contaminante superan los valores que pueden considerarse seguros, por lo que el bisfenol A representa un riesgo potencial para salud de la población y urgía a la Unión Europea a tomar medidas.

Ahora, en junio de 2024, el comité encargado de nuevos alimentos y seguridad toxicológica de la cadena alimentaria de la Comisión Europea ha respaldado la prohibición del uso del bisfenol A en los envases de alimentos por su riesgo para la salud. Esta prohibición tendrá un alcance en recubrimientos de latas de conservas, botellas de plástico reutilizables, o utensilios de cocina. La prohibición, que aún debe recibir el visto bueno del Parlamento y del Consejo europeos, entrará previsiblemente en vigor a finales del 2024.

La IDT (ingesta diaria tolerable) de bisfenol A, la cantidad que puede ingerirse diariamente a lo largo de toda la vida sin presentar un riesgo apreciable para la salud, también se ha ido reduciendo progresivamente a la luz de las nuevas investigaciones.

En 2015, los expertos establecieron una IDT temporal debido a las incertidumbres de las pruebas sobre los efectos toxicológicos del BPA. El límite de ingesta diaria tolerable fijado ahora es alrededor de 20.000 veces menor.

Al comparar la nueva ingesta tolerable con las estimaciones de la exposición de los consumidores al BPA a través de la alimentación, la EFSA concluye que las personas de todos los grupos de edad con una exposición media y elevada al BPA superaban los límites admisibles.

En España, la utilización de bisfenol A en la fabricación de envases está prohibida desde enero de 2023, cuando entró en vigor de la ley de envases; en Europa también se está planeando un cambio normativo en esa línea.

Desde OCU insistiamos en la urgencia de que se prohíbiera el uso del bisfenol A nivel europeo, ahora aplaudimos su previsible prohibición e instamos a que se agilice la retirada de este compuesto lo antes posible de los envases de uso alimentario y que se realicen controles para comprobar la ausencia de este contaminante de los productos que están en el mercado.