Sinner y Djokovic disputarán la otra semifinal de Roland Garros

El serbio, impasible ante el paso de sus años, se impuso este miércoles al favorito Alexander Zverev al borde de la medianoche en París (4-6, 6-3, 6-2 y 6-4). No defraudó el partidazo en la Philippe Chatrier con el que se bajó el telón a la jornada del jueves, Zverev y Djokovic batallaron durante casi tres horas y media en un duelo en el que el de Belgrado marcó la diferencia con las dejadas. Tiró 35 para acortar los puntos, acabar con la ventaja física que tenía el alemán y complicarle, además, en uno de los escenarios que más le incomodan, correr hacia adelante.

Pese a que Zverev, que el año pasado estuvo a un set de ganar aquí su primer Grand Slam, hasta que se lo impidió Carlos Alcaraz, sufrió la enésima decepción de su carrera ante un miembro del 'Big Three'. Djokovic, que parecía extenuado a sus 38 años, levantó la pérdida del set inicial y apenas dio opciones en los tres siguientes, más allá de algunos breves momentos a inicio del segundo y a mediados del cuarto, pero el serbio estuvo excepcional en los momentos importantes y no se desestabilizó ni siquiera cuando perdió los cuatro primeros puntos de partido.

Zverev se defendió todo lo que pudo y evitó que Djokovic cerrar la victoria en las primeas cuatro oportunidades que tuvo, pese a que se le veía desesperado, tirando dejadas casi sin sentido y subiendo a la red con más valentía que cabeza. Sin embargo, la enésima dejada surtió efecto, Zverev se precipitó y el alemán tendrá que seguir esperando para ganar el gran título de su carrera.

Djokovic, tres veces ganador aquí y que suma 101 victorias en el torneo, tiene ahora el desafío más difícil, imponerse a Sinner en semifinales y puede que a Alcaraz en la final del próximo domingo para levantar el vigesimoquinto Grand Slam. Parece una locura para un hombre que hace dos semanas cumplió 38 años, pero no hay nada imposible para el mejor tenista de la historia.

Este viernes le espera Sinner, que acabó con la sorpresa del torneo masculino al destrozar a Alexander Bublik por 6-1, 7-5 y 6-0. El italiano vuelve por segundo año consecutivo a esta ronda, más preparado que nunca tras no haber perdido ni un solo set en todo el torneo. Además, suma 19 triunfos seguidos en Grand Slam, después de ganar el US Open y el Abierto de Australia.

El italiano partirá como favorito y los precedentes así lo respaldan. Pese a que el cara a cara está empatado a cuatro, los últimos tres duelos se los llevó el de San Cándido, en la Copa Davis 2023, Abierto de Austrlia 2024 y Masters 1.000 de Shanghai 2024. Curiosamente, de los ocho duelos, solo uno fue en tierra batida, el más antiguo de todo, en 2021 en Montecarlo.