Gauff, nueva reina de París

Gauff, que suma un segundo Grand Slam a su palmarés tras el US Open en 2023, levantó un 4-1 40-0 en el primer set y extendió el parcial hasta el desempate, donde Sabalenka hizo prevalecer su condición de mejor jugadora del mundo con cuatro puntos finales que le hicieron adelantarse en la final.

En muchos otros escenarios, este set de una hora y cuarto de duración hubiera sido suficiente para tumbar a cualquiera, pero Gauff, lejos de hundirse, se mantuvo en la pelea con una mentalidad imperturbable y desestabilizó a Sabalenka, extenuada tras el esfuerzo mental de haber puesto 1-0 arriba.

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En un set mucho más acelerado, con tres roturas de servicio de Gauff, la estadounidense mandó esto al tercero, donde Sabalenka nunca pudo equilibrarse. La defensa de Gauff arañó a la bielorrusa, que cometió 19 errores no forzados en este parcial -en todo el partido hizo 70- y que desaprovechó la oportunidad de reengancharse cuando Gauff, con una mezcla de nervios e ilusión, sacó para ganar el partido con 5-4.

Tras perder la estadounidense el primer punto de partido, Sabalenka tuvo bola de 'break, pero pecó de demasiada agresividad y cuando le volvió a Gauff la ocasión de cerrar esta vez no hubo fallo. Diez años después del último título de Serena Williams, una nueva estadounidense vuelve a reinar en la tierra roja de París.

«No creía que fuera capaz de conseguir esto», admitió Gauff, que se convirtió este sábado en la jugadora más joven en ganar dos Grand Slams en superficies diferentes desde Maris Sharapova en 2006. Por su parte, Sabalenka sigue sin saber lo que es ganar un Grand Slam fuera del cemento de Nueva York y Melbourne. «Esto va a doler mucho», dijo durante el discurso de subcampeona.