Djokovic ya está en octavos y Badosa se despide de Melbourne

Djokovic ya es el tercer tenista de la Era Abierta en llegar al centenar de partidos en el Abierto de Australia, tras Roger Federer, con 117, y Serena Williams, con 105, y lo hizo esta vez sin dejarse sets por el camino, como sí le había ocurrido en sus dos primeras rondas. Etcheverry, atípico argentino, con buen juego en cemento y más parecido a Juan Martín del Potro que a otros compatriotas más amantes de la arcilla, había pasado por encima de dos contemporáneos de Djokovic como Andy Murray y Gaël Monfils, pero no pudo hacer nada ante el número uno del mundo.

Tras un doble 6-3 y sin generar una sola oportunidad sobre el servicio de Djokovic, que apenas perdió 19 puntos con el saque en todo el partido y solo ocho con el primero, Etcheverry sucumbió en el desempate del tercero. El argentino se despidió con su mejor resultado en Australia, pero sin excavar en el estado titubeante de Djokovic, que llegó a Melbourne con problemas en la muñeca ya olvidados y que ya está en octavos en Australia por 16ª vez y con mejor pinta que nunca.

Además, en la siguiente ronda tendrá enfrente a un jugador que en principio le debería suponer poco problema, el veterano francés Adrian Mannarino, que a sus 35 años está jugando el mejor tenis de su carrera y derrotó en tercera ronda al cuartofinalista del año pasado Ben Shelton, por 7-6 (4), 1-6, 6-7 (2), 6-3 y 6-4. Pese a los 73 golpes ganadores del estadounidense, se impuso el tenis de seda y ángulos de Mannarino, que escala ya con esta victoria hasta el puesto 17 del ranking mundial, el mejor de su vida. El francés, eso sí, ha perdido los cuatro enfrentamientos previos con Djokovic, tres en hierba y uno en cemento, todos antes de 2019.

Tras la jornada de infarto vivida el jueves, volvió la normalidad a Australia y los favoritos cumplieron. Jannik Sinner sigue siendo el único de los candidatos que no se ha dejado un set y venció a Sebastián Báez por un contundente 6-0, 6-1 y 6-3 en menos de dos horas, mientras que Stefanos Tsitsipas derrotó por la vía rápida a Luca Van Assche por 6-3, 6-0 y 6-4. Alex de Miñaur, que está haciendo un gran inicio de año , arrolló a Flavio Cobolli por 6-3, 6-3 y 6-1.

En el cuadro femenino, la vuelta a la gloria de Paula Badosa encontró tope en tercera ronda en Amanda Anisimova, otra tenista que volvía a competir tras un largo parón. La estadounidense, que abandonó temporalmente el tenis en abril del pasado año por problemas de salud mental, ganó a la española por 7-5 y 6-4 y se enfrentará en octavos a Aryna Sabalenka, intocable en el torneo después de aplastar a Lesia Tsurenko por un escandaloso 6-0 y 6-0.

También pasó a octavos Coco Gauff, al vencer a Alycia Parks por 6-0 y 6-2, y la rusa de 16 años Mirra Andreeva, que levantó un 1-5 en contra en el tercer set a Diane Parry para imponerse por 1-6, 6-1 y 7-6 (5).