Bautista y Davidovich custodian Madrid a la espera de Nadal

El que pudo terminar mucho antes fue Bautista, que aunque se terminó llevando el triunfo contra Marco Cecchinato (6-2, 6-7 (3) y 7-5), pudo solventarlo en dos mangas. Dispuso de tres pelotas de partido en el segundo set, con 6-5 al saque, pero el italiano le dio la vuelta, se llevó el desempate y puso en apuros al de Castellón, que llegó a salvar tres bolas de 'break' hasta que consiguió colocarse 5-3 arriba. Sin embargo, el español volvió a sufrir otra desconexión con el partido en su mano y Cecchinato volvió a la vida. Tuvo que seguir remando para sentenciar el encuentro con el 7-5 final. Bautista se mete de este modo en segunda ronda de Madrid, donde llegó a alcanzar las semifinales en 2014, pero donde no ha avanzado a cuartos desde entonces. Se medirá por sexta vez en su carrera a John Isner (3-2 para el español).

También necesitó de tres sets y de una buena caída por la arcilla madrileña Alejandro Davidovich. El malagueño se impuso en casi tres horas a Pierre-Hugues Herbert por 6-7 (5), 7-6 (4) y 7-6 (4) y sufrió el percance de irse al suelo en el fondo de pista, durante la disputa del segundo set, y ser atendido por las asistencias. El español se enfrentará en segunda ronda a Daniil Medvedev, quien vuelve a la competición tras superar la covid-19, ya que se contagió antes de la disputa del Masters 1.000 de Montecarlo. El ruso, para preparar su debut en la Caja Mágica, se entrenó ayer con Carlos Alcaraz.

El tercer español en liza, Albert Ramos, consiguió el billete a segunda ronda al aguantar en pista dos horas y media a Taylor Fritz (7-5, 5-7 y 6-4), apenas dos días después de proclamarse campeón del ATP 250 de Estoril. El catalán, sin casi tiempo para recuperarse, logró su sexto triunfo consecutivo y se gana el paso a una ronda donde chocará con Federico Delbonis, verdugo en primera ronda de Pablo Carreño.

En cuanto al resto del cuadro masculino, destacó el triunfo de Matteo Berrettini ante Fabio Fognini (6-3 y 6-4), el avance de Andry Rublev en tres sets ante Tommy Paul, y la victoria de Jannik Sinner contra Guido Pella, por retiro del zurdo argentino.

Nadal, que persigue su quinto título en Madrid, iniciará el torneo hoy, en jornada diurna contra Alcaraz, que venció en su primer encuentro en la Caja Mágica a Adrian Mannarino. Será el primer duelo entre el balear y la joven promesa española, que además cumplirá dieciocho años cuando salte a la pista Manolo Santana.

En el torneo femenino, la sorpresa de la jornada la dio la rumana Simona Halep. La actual número tres del mundo cayó a manos de Elise Mertens (4-6, 7-5 y 7-5) y no podrá igualar los tres títulos en la arcilla madrileña que posee Petra Kvitova. Hoy volverá a pista Paula Badosa, tercera española en la historia en meterse en cuartos del torneo, para buscar el pase a semifinales contra Belinda Bencic. Será el segundo enfrentamiento ante la suiza después de haberla derrotado a principios de mes en Charleston.