Alcaraz, a certificar el número uno en París

El murciano, que vuelve a lucir pelo platino tras su paso por casa después de embolsarse más de un millón de euros en el Six Kings Slam de Arabia Saudí, conoció su suerte en este torneo parisino que cambia de ubicación, pues pasa de Bercy al pabellón La Defense.

La primera ronda la pasará sin jugar al ser el primer cabeza de serie del torneo y después se enfrentará a Cameron Norrie, al que domina por 5-2 en el cara a cara, o a Sebastián Báez, al que ha ganado en los tres choques previos, incluido el que le provocó un esguince de grado dos en Tokio.

Ese torneo en Japón fue el último oficial de Alcaraz, que después se bajó de Shanghái y recuperó el ritmo de competición en la exhibición de Riad, donde cayó contra Jannik Sinner en la final.

En una hipotética tercera ronda, Alcaraz podría medirse al campeón de Shanghái, Valentin Vacherot, o al finalista de dicho torneo, Arthur Rinderknech, mientras que para cuartos de final los favoritos a cruzarse en su camino son Casper Ruud, campeón la semana pasada en Estocolmo, o Felix Auger-Aliassime, que se retiró este viernes del duelo de cuartos de final en Basilea contra Jaume Munar.

En semifinales aparecen Taylor Fritz, al que Alcaraz ha derrotado en Tokio y en Riad, o Alex de Miñaur, en tanto que para la final ha evitado, como ya se sabía por ser el segundo cabeza de serie, a Sinner y también a Alexander Zverev.

Alcaraz nunca ha estado de dulce en el último Masters 1000 del año, principalmente por el cansancio acumulado de toda la temporada. Junto a Canadá y Shanghái es uno de los Masters 1000 que faltan en sus vitrinas y su tope aquí son los cuartos de final que alcanzó en 2022. En 2021 perdió en tercera ronda, en 2023 en segunda y en 2024 en tercera.

A la espera de conocer el resultado final de Sinner en Viena, donde ya está en semifinales, Alcaraz depende de sí mismo para mantener el número uno a final de temporada como ya hizo en 2022, cuando se convirtió en el más joven en la historia en lograrlo.

Si llega hasta la final o gana el título, tendrá asegurado finalizar el curso como el mejor e igualar a Bjorn Borg, Stefan Edberg y Lleyton Hewitt, que también lo hicieron dos veces en sus carreras.

En caso de perder en su debut, necesitaría conseguir tres victorias en las Finales ATP de Turín, donde ya está clasificado junto a Sinner, Novak Djokovic y Zverev, mientras que requeriría de dos triunfos si cae en tercera ronda y uno si fuera eliminado en cuartos.

Estos escenarios contemplan, además, que Sinner gana todo lo que le resta esta temporada, por lo que una derrota temprana del italiano facilitaría mucho más las cosas.