Nadal se apunta a la Copa Davis

Nadal es el único cambio respecto al combinado que se clasificó de forma impoluta hace una semana en la fase de grupos de Sevilla, al vencer a la República Checa, Francia y Australia. Sustituirá a Pedro Martínez, que solo jugó un partido en el torneo, con derrota ante Alexei Popyrin.

Será la vuelta del manacorense a una competición que ha ganado en cinco ocasiones y cuya última presencia data de 2019, cuando España conquistó la ensaladera en la Caja Mágica contra Canadá. Tras los Juegos, donde le frenó Novak Djokovic en segunda ronda, Nadal renunció a la gira norteamericana de cemento y a la Laver Cup del pasado fin de semana. Sin calendario definido, su próxima parada es la exhibición '6 Kings Slam' que se disputará en octubre en Arabia Saudí.

La falta de rodaje no preocupa a Ferrer: «Si quiere estar en Málaga es porque estará en condiciones para ello. Aún quedan dos meses, pero su idea es estar en la exhibición en Arabia Saudí y se está preparando para ello. Está entrenando ya en pista y eso es importante. Puede que juegue algo más, pero por ahora su calendario es jugar la exhibición, donde el nivel va a ser muy alto», dijo el capitán. «Me hace mucha ilusión contar con él. Estoy muy orgulloso de este equipo y de lo conseguido hasta ahora. Ojalá podamos dar ahora una gran alegría en Málaga», agregó.

En la Davis, Nadal se reencontrará con Alcaraz, con el que ya formó equipo en los Juegos Olímpicos, llegando hasta cuartos de final. El murciano, que no pudo estar en la fase final de 2022 ni en la fase de grupos de 2023, se redimió este año con dos triunfos en individuales y uno en el dobles junto a Marcel Granollers.

David Ferrer, el capitán español, tendrá que tomar la decisión sobre si volver a utilizar en el dobles el 'Nadalcaraz', porque esto supondría renunciar a Granollers, uno de los mejores del mundo en esta modalidad y héroe al sellar el primer puesto del grupo junto a Pedro Martínez en la jornada final de Sevilla.

El récord de Nadal en la Copa Davis es prácticamente pulcro, con 29 triunfos en individuales y solo una derrota, ante Jiri Novak en febrero de 2004. En dobles ha jugado doce partidos, con ocho victorias y cuatro derrotas.

El resto del equipo lo conforman Roberto Bautista, que ganó de forma épica sus dos puntos individuales ante República Checa y Francia, y Pablo Carreño, que venció el único partido que jugó en esta edición.

Ferrer, en un acto celebrado este lunes en Madrid, confirmó el equipo que se medirá el próximo noviembre a Países Bajos en cuartos de final. En caso de vencer a los neerlandeses, España se enfrentará a Canadá o Alemania, mientras que en una hipotética final estarían Italia, con Jannik Sinner a la cabeza, Estados Unidos, Australia o Argentina.

España tuvo suerte en el sorteo realizado hace unos días porque evitó en el debut a Alemania, en favor de unos Países Bajos que no cuentan con ningún tenista entre los 35 mejores del mundo. Tallon Griekspoor, 39 del mundo, y Botic Van de Zandschulp, verdugo de Alcaraz en el US Open, son las mejores armas de los tulipanes, que accedieron a la fase final por una mejor diferencia de sets al acabar empatados con Brasil y Bélgica.

Las eliminatorias se disputarán en el Martín Carpena de Málaga con el mismo formato que en la fase de grupos, es decir, se compondrán de dos partidos de individuales primero y uno de dobles en caso de que haga falta definir.