Diego Lardón y José Manuel Ruiz buscan dar la campanada

El triatleta será seguido muy cerca en su pueblo –Padul–, donde el ayuntamiento ha instalado una pantalla gigante y hasta dará desayunos a los aficionados a primera hora de la mañana, dado que la prueba de triatlón en pie comienza a primera hora, a las nueve. No tendrá que madrugar tanto el 'incombustible' José Manuel Ruiz, que iniciará la competición individual por la tarde, tras ser eliminado en el dobles por los segundos cabezas de serie, la pareja china.

Los dos deportistas se plantean la cita parisina para disfrutarla. No es para menos. En el caso del triatleta del Valle de Lecrín es su primera participación y asistir ya lo considera una gesta, tras solo tres años activo en esta disciplina y con duros entrenamientos.

Para Ruiz es una fiesta más. Ya fue abanderado de la selección española y ha batido el récord de presencias en España, con ocho Juegos de Verano, toda una proeza, por lo que tanto para el accitano como para Lardón el objetivo es dar la talla y el máximo nivel, sin descartar, claro está, la sorpresa. Quedar entre los mejores, los diez primeros o diploma, sería una campanada. Su rival de octavos en la clase 10 será el chileno Manuel Echaveguren, décimo del ránking mundial, desde las 17.45 horas.

Ruiz y Echavaguren se han enfrentado en tres ocasiones con antelación. La primera de ellas fue en el Open de Chile de 2020, con victoria para el granadino por 3-0 (13-11, 11-6, 11-3), quien se llevó el oro del torneo. Sin embargo, los dos últimos duelos, ambos en 2024, han caído del lado chileno. En el Open de Egipto, Echaveguren venció por 1-3 (11-6, 2-11, 6-11, 8-11), mientras que, en el Open de Eslovenia, Ruiz cedió por 0-3 en un partido muy igualado que se resolvió por pequeños detalles (10-12, 8-11, 9-11).

El sorteo de competición de la clase 10 ha colocado a Ruiz Reyes en la parte baja del cuadro, por lo que, en caso de superar esta eliminatoria, en cuartos de final se mediría al segundo cabeza de serie, el montenegrino Radovic.