Cédric Chavet y Pilar Medina se coronan en una Ultra Sierra Nevada, con récord de participación

El itinerario de Unicaja Ultra Sierra Nevada no esconde secretos. Es un trazado que conecta el corazón de la capital con la estación de esquí de Pradollano, previo paso por los pies del pico Veleta, alcanzado los 3.000 metros de altitud. Un desempeño duro pero a la vez un privilegio, ya que la carrera granadina tiene el aliciente de ser la más alta de la Península. Entre la salida y la meta, lugares icónicos del relieve de la Sierra, como las localidades de Cenes de la Vega, Beas de Granada, Quéntar o Pinos Genil. Ya el paso por el Dornajo, en el km 75, marca el inicio de ese último cuarto imponente donde parte de los kilómetros transcurren sobre la propia nieve.

El atleta francés Cédric Chavet dio una auténtica exhibición en esta undécima edición. Ya desde el principio el corredor galo se destacó en la cabeza de carrera (perseguido muy de cerca por el manchego Agustín Luján hasta el km 50) y culminó una actuación impecable para vencer con un tiempo de 11:55:31. Fue el único de los participantes que logró bajar de las doce horas, marcando una distancia imposible para sus otros dos grandes rivales del día, los también franceses Antoine Guillon y Nicolas Riviere, quienes decidieron entrar juntos a meta con un tiempo de 12:37:12.

«Me he sentido muy bien desde el principio y he tenido buenas sensaciones. Además el ambiente ha sido muy bueno y los paisajes preciosos. Es verdad que la noche ha sido dura, pero al amanecer entre el sol y correr por la nieve ha sido maravilloso», comentaba Cédric Chavet mientras asimilaba su triunfo en la línea de meta.

En la categoría femenina la vencedora fue Pilar Medina, con un tiempo de 15:29:16: «La carrera ha sido más dura de lo que imaginaba, muy exigente, sobre todo la última parte en esa subida al Veleta. Eso sí, correr por la nieve ha sido un puntazo, me ha encantado la sensación y es muy disfrutón. El amanecer ha sido espectacular, me ha pillado en el embalse de Canales».

Segunda en meta fue Piedad Quesada (16:24:21), la vencedora de la edición de 2024, y tercera la argentina Gabriela Vieitez (16:32:45).

Por su parte la modalidad Trail, que comenzaba a las 6:00 de la mañana en Cenes de la Vega, ofrecía un recorrido de 60 kilómetros y 3.800 metros de desnivel positivo. El ultramaratón corto del evento coronó como campeón a José María Garrido (6:19:35), quien venció con suficiencia a Jairo Sánchez (6:34:21) y Víctor Galiana (6:50:38). En la categoría femenina la victoria fue para Maud Combarieu (7:45:28), quien venció con comodidad a Miriam García (8:12:25) y a la rumana Lidia Szekely (8:38:26).

Mientras, la modalidad Maratón, de 40 kilómetros y 2.700 metros de desnivel positivo, transcurrió sin demasiadas sorpresas. En la categoría masculina Antonio Alfonso Ruiz se hacía con la victoria en un tiempo de 4:04:18, un triunfo muy ajustado y peleado ante el empuje de David Pérez, segundo con 4:05:44, y Aarón Romagüera, tercero con 4:07:18. En el cuadro femenino se cumplieron los pronósticos y la almagreña Gemma Arenas venció con autoridad, revalidando su título de la temporada pasada. Triunfo muy contundente con un tiempo de 4:26:20. Segunda fue Natalia Máñez (4:49:28) y tercera Cristina Ortiz (5:02:57).

Durante toda la jornada del sábado la estación de Pradollano seguirá recibiendo a los participantes de las tres modalidades celebradas hoy: la Ultra, el Trail y el Maratón. Ya mañana domingo se completará el programa con la más corta de las modalidades, la Media, una carrera de 25 kilómetros y 2.150 metros de desnivel positivo con salida en Pinos Genil y meta en Pradollano.