España clausura los Juegos Paralímpicos con 40 medallas que muestran su potencial

Este resultado no solo marca una mejora significativa respecto a las 31 medallas obtenidas en Río 2016 y las 36 en Tokio 2020, sino que consolida a España como una potencia emergente en el deporte paralímpico. El equipo ha demostrado que, a pesar de las adversidades, continúa en una clara tendencia ascendente, superando obstáculos y regalando al país momentos que ya forman parte de la historia del deporte.

Las medallas españolas llegaron de una amplia variedad de disciplinas, lo que refleja la diversidad y el potencial del deporte paralímpico nacional. La natación fue la disciplina más fructífera, con un total de 15 preseas, seguida por el atletismo y el ciclismo, que sumaron ocho medallas cada uno. El triatlón también fue protagonista con cuatro metales, mientras que la esgrima en silla de ruedas, el judo, el tenis de mesa, el tenis en silla de ruedas y el tiro aportaron una medalla cada uno.

Sin embargo, no todo fue gloria en la jornada final. La catalana Elena Congost, quien había alcanzado el tercer lugar en el maratón femenino junto a su guía Mia Carol Bruguera, fue descalificada después de cruzar la meta debido a una infracción técnica: ambas soltaron la cuerda de guía en los metros finales. Esta situación dejó un sabor agridulce en la última jornada de los Juegos, aunque no opaca el gran desempeño general de la delegación española.

En el centro de estos históricos Juegos Paralímpicos para España, una figura brilla con luz propia: Teresa Perales. La nadadora aragonesa, una leyenda del deporte paralímpico mundial, alcanzó en París un hito que la sitúa entre las más grandes de la historia. Con su bronce en los 50 metros espalda, Perales sumó su 28ª medalla paralímpica, igualando el récord de metales olímpicos del mítico nadador americano Michael Phelps.

El camino hacia este logro no fue fácil. Teresa, quien fue operada en mayo de 2022 por una luxación en el hombro izquierdo que arrastraba desde el año anterior, tuvo que aprender a nadar prácticamente con un solo brazo. Sin embargo, su determinación y experiencia se impusieron, y en una final ajustada consiguió el bronce por solo dos centésimas de segundo.

Esta medalla no solo es un símbolo de su persistencia, sino que también le coloca en el tercer lugar histórico de deportistas con más medallas paralímpicas, solo por detrás de las estadounidenses Trischa Zorn (46 medallas) y Jessica Long (29). Además, ha igualado el registro de la ciclista británica Sarah Storey, también presente en París 2024. A lo largo de su carrera, Perales ha acumulado siete oros, 10 platas y 11 bronces, una trayectoria que no solo habla de su longevidad en la élite, sino de su capacidad para reinventarse y seguir siendo competitiva a pesar de las dificultades físicas.

Con la ceremonia de clausura poniendo fin a esta histórica participación, los abanderados Miguel Luque y Judith Rodríguez, ambos ganadores de medalla de bronce en París, representan la diversidad y el esfuerzo que han caracterizado al equipo español. Luque, nadador con múltiples medallas a lo largo de su carrera, y Rodríguez, destacada esgrimista en silla de ruedas, son un reflejo del compromiso y la excelencia del equipo en estos Juegos.