Carolina Marín sufre una rotura de ligamento cruzado en su rodilla derecha

La onubense de 31 años, oro en Rio 2016, estaba dando un recital en el Porte de Chapelle Arena tras haber ganado el primer set por 21-14 en la semifinal que le enfrentaba a china He Bing Jiao. En la segunda manga, aumentó el nivel de agresividad, ahogando y dejando sin respuestas a su rival. El resultado parecía encaminado a una victoria rápida, con 10-5 a favor de la andaluza, cuando en uno de sus frenéticos movimientos apoyó mal la rodilla derecha y cayó al suelo dolorida, consciente de la gravedad de la lesión.

«Me ha mirado y me ha dicho 'Me he roto'», dijo afligido su entrenador Fernando Rivas en rueda de prensa tras el partido. Atendida por servicios médicos y tras consultarlo con su entrenador, Marín decidió seguir jugando con una rodillera, pero completamente privada de su movilidad, perdió tres puntos consecutivos antes de caer al suelo entre lágrimas y acordar la retirada.

«No es justo»

«No es justo, creo que Carolina se merecía acabar los Juegos, gane o pierda, pero disfrutándolos», añadió Rivas. La primera vez que Marín tuvo que hacer frente a la pesadilla, fue en enero de 2019, año que arrancó como vigente campeona olímpica, mundial y europea, con una rotura del ligamento cruzado anterior. Siete meses después, volvió a las pistas y en 2021 brilló proclamándose de nuevo campeona de Europa, una señal de optimismo de cara a los Juegos de Tokio, pero a finales de mayo de ese año, a escasos dos meses de la cita olímpica, Carolina volvió a romperse, en esa ocasión el ligamento cruzado anterior y dos meniscos de la rodilla izquierda.

Luego de una larga y complicada recuperación, regresó a las pistas para ganar el Campeonato Europeo de 2022, y en 2023, ya libre de dolor, defendió su título europeo, volvió a ganar torneos y fue plata en el Mundial. El año 2024 se presentaba prometedor, con una victoria en el prestigioso torneo All England entre otros títulos, y llegó a París buscando repetir la gesta de Rio 2016.

Marín, actual número 4 del mundo, es la única jugadora no asiática en haberse colgado el oro desde que el bádminton entró como deporte olímpico en Barcelona 92. En París, se quedó a 11 puntos de entrar en una final que le habría garantizado la plata.