Jesús Rodríguez irrumpe en la lista de España, a la que vuelven Rodri y Carvajal

La vigente campeona de Europa y actual subcampeona de la Liga de Naciones volverá a la acción para medirse el 4 de septiembre a Bulgaria en Sofía y enfrentarse tres días después a Turquía en Konya. Dos partidos en los que La Roja, encuadrada en un grupo que completa Georgia, tratará de iniciar con buen pie la ruta hacia la que sería su decimoctava presencia en una Copa del Mundo, la decimotercera consecutiva.

No se pierde España un Mundial desde 1974 y las expectativas en esta ocasión están por las nubes debido al gran desempeño del combinado dirigido por Luis de la Fuente, que si bien pinchó en hueso el pasado mes de junio al caer derrotada ante Portugal en la final de la Liga de Naciones, inicia la fase de clasificación para el gran evento planetario del próximo año como una de las principales favoritas para ceñirse la que sería su segunda corona en un Mundial, tras la cosechada quince años atrás en Sudáfrica.

Para conseguir el billete, y pese a tener la repesca asegurada en cualquier caso debido a su subcampeonato en la Liga de Naciones, Luis de la Fuente vuelve a apostar por una línea continuista, aunque con atractivas novedades que deben aportar aire fresco a un bloque que funciona como una familia, una de las premisas por las que se rige el preparador de Haro a la hora de confeccionar las convocatorias.

De la Fuente, que ofreció la lista recordando esta vez a las víctimas de los incendios que han asolado España a lo largo del verano, refuerza a Unai Simón y a David Raya, sus dos guardametas de referencia, bajo palos. Mantiene también a Álex Remiro, un fijo en sus convocatorias, pese a la pujanza de Joan García tras el paso del que fuera cancerbero del Espanyol al Barça, lo que a priori incrementaba sus opciones de entrar en los planes del seleccionador. Tendrá que esperar a mejor ocasión el de Sallent para colarse entre los elegidos.

Atrás, el riojano vuelve a apostar por su zaga de máximas garantías. Pedro Porro sigue en el lateral derecho, al que vuelve Dani Carvajal. El regreso del capitán del Real Madrid, que ha demostrado un buen tono tras superar la lesión del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que le apartó del combinado nacional durante casi un año, saca de la ecuación a Óscar Mingueza. En el costado izquierdo se mantienen Marc Cucurella y Alejandro Grimaldo, una dupla inamovible a lo largo de los últimos meses. Continuidad también en el eje de la retaguardia, donde se afianzan Robin Le Normand y Dani Vivian y se hacen fuertes también los jóvenes Dean Huijsen y Pau Cubarsí.

Al centro del campo retorna Rodrigo Hernández, al que la rodilla también dejó fuera de combate durante la anterior campaña y que se perdió la 'final four' de la Liga de Naciones pese a estar ya recuperado porque De la Fuente prefirió entonces no arriesgar y que cogiese tono con el Manchester City. Pero el madrileño es el timón de España y los compromisos de septiembre se perfilan como una excelente ocasión para devolverle el mando, pese a que Martín Zubimendi demostró ser un relevo de sobradas garantías en su ausencia. El nuevo pivote del Arsenal volverá a ser el escudero de Rodri en una medular que completarán otros miembros de la guardia de corps de De la Fuente como son Fabián Ruiz, Mikel Merino y los azulgranas Pedri, Gavi y Fermín. Respecto a la anterior convocatoria, se pierden la doble cita Álex Baena e Isco, ambos por motivos físicos.

La irrupción de Jesús Rodríguez, por cuyos servicios pagó el Como 22,5 millones de euros al Betis, supone la gran novedad en el frente ofensivo, en el que permanecen Álvaro Morata, Mikel Oyarzabal, Dani Olmo, Lamine Yamal, Nico Williams y Yéremy Pino, y al que regresa Ferran Torres, que se perdió la ventana de junio tras ser operado de una apendicitis.

A sus 19 años, Jesús Rodríguez se ha convertido en un valor en auge y es una de las grandes debilidades del seleccionador español, que suma desborde con su presencia a una banda izquierda en la que Nico Williams tiene mando en plaza. El exbético cubre la plaza que dejó libre Samu Omorodion, aquejado de una lesión muscular. Morata, que vestirá la camiseta de España con su séptimo club tras abandonar el Galatasaray para recalar en el Como, se mantiene como voz autorizada del vestuario, aunque ha perdido presencia en los onces para abrir paso a Oyarzabal como punta de lanza. El jugador de la Real Sociedad peleará con Ferran Torres por ser la principal referencia de cara a puerta.

-Los 26 convocados:

Porteros: Unai Simón, David Raya y Álex Remiro.

Defensas: Dani Carvajal, Pedro Porro, Robin Le Normand, Dean Huijsen, Dani Vivian, Pau Cubarsí, Marc Cucurella y Alejandro Grimaldo.

Centrocampistas: Rodrigo Hernández, Martín Zubimendi, Fabián Ruiz, Pedri, Mikel Merino, Gavi y Fermín.

Delanteros: Álvaro Morata, Mikel Oyarzabal, Ferran Torres, Dani Olmo, Lamine Yamal, Nico Williams, Yéremy Pino y Jesús Rodríguez.