Iniesta: «Muchas gracias por hacerme mejor compañero y futbolista»

«Ahora es el momento de dar un paso al lado», reconoció Iniesta, convencido de que «lo que viene por delante será maravilloso y que se cosecharán grandes éxitos». «El grupo que hay es impresionante», aseguró el exazulgrana, que se siente afortunado por haber disfrutado de «una de las mejores etapas del fútbol español, con una generación de jugadores que han sido y son excepcionales en todos los sentidos». «A todos, muchas gracias por hacerme mejor compañero y mejor futbolista», escribió en sus cuentas de Facebook, Twitter e Instagram el héroe del Mundial de Sudáfrica 2010, que tras abandonar el Barcelona y disputar su último partido con España iniciará, a los 34 años, una nueva etapa profesional en el Vissel Kobe japonés.

Iniesta promete a partir de ahora ser «un aficionado más» de España y su apoyo incondicional a la selección, a la que augura un «futuro apasionante», después de haber logrado «grandes éxitos», aunque también «grandes decepciones». «¡Siempre con La Roja!», proclama el centrocampista de Fuentealbilla, que debutó con la selección con 15 años y ha defendido la camiseta nacional de la absoluta en 131 ocasiones. También dio las gracias Iniesta «a toda la Federación (presidentes, directivos y empleados) por el apoyo y trato» que le han dado durante los últimos 19 años.

Carta íntegra de Andrés Iniesta:

Hola a todos,

Hace 14 años que me puse por primera vez la camiseta de la selección, tenía 15 años y nunca olvidaré ese momento. Era el sueño de mi vida poder defender los colores de mi país. Es algo muy especial, no solo un sueño, también una gran responsabilidad. Durante todos estos años he intentado ser consciente de lo que significa y de dar lo máximo para que os sintierais orgullosos.

Creo que he tenido la suerte de vivir una de las mejores etapas del fútbol español, con una generación de jugadores que han sido y son excepcionales en todos los sentidos. Hemos logrado grandes éxitos, cosas que todos soñábamos cuando éramos pequeños, pero también hemos tenido grandes decepciones y hemos vivido momentos muy difíciles. A todos, muchas gracias por hacerme mejor compañero y mejor futbolista. Ha sido un orgullo poder compartir con todos vosotros todos estos años.

Ahora es el momento de dar un paso al lado. No ha sido una decisión nada fácil, al contrario, llevo muchos meses pensando en ello. La ilusión y las ganas por continuar son totales, pero siempre he dicho que terminaría haciendo lo mejor para la selección. El futuro es apasionante, con un grupo de jugadores que son increíbles y que a partir de ahora me tendrán como un aficionado más apoyándolos incondicionalmente. No tengo ninguna duda de que lo que viene por delante será maravilloso y que se cosecharán grandes éxitos. El grupo que hay es impresionante.

Me gustaría dar las gracias a toda la Federación por el apoyo y trato que me han dado siempre durante estos últimos 19 años: A todos los presidentes, directivos, y empleados con los que he podido convivir durante todos estos años.

He tenido la suerte de tener grandes entrenadores durante toda esta etapa, con especial cariño a Luis Aragonés, que me hizo debutar en mi Albacete, y con quien conquistamos la primera Eurocopa en un torneo soñado. A todos ellos gracias por contar conmigo, por vuestra confianza y por cambiar el sentido del fútbol español: Luis, Vicente, Julen, Fernando y también Juan Santiesteban, Iñaki Sáez, Ufarte y Ginés.

A todos vosotros, afición, gracias, muchas gracias por vuestro apoyo y cariño. Siempre con la ROJA!

Por último, me gustaría agradecer especialmente a mi familia, gracias por vuestro apoyo incondicional y por estar siempre a mi lado. Perseguimos un sueño y lo alcanzamos.

Un abrazo muy especial.

Andrés Iniesta.