Los astros del Real Madrid sofocan el incendio europeo

Los hombres de Gian Piero Gasperini, valientes como pocos, se aferraron al desequilibrio de Lookman para someter al Real Madrid a un durísimo estrés, consiguieron empatar al filo del descanso aprovechando un penalti cuestionable y supieron reponerse a la crecida de los blancos en la segunda mitad.

Recortaron distancias con un gol de Lookman y asediaron hasta el último momento al bando visitante, con un remate terminal de Retegui que puso el corazón en un puño al Real Madrid. Pero la tropa de Carlo Ancelotti volvió a apelar a su capacidad de resistencia, con Courtois de nuevo como figura destacada, para tumbar la racha de catorce partidos que acumulaba la Dea sin hincar la rodilla y regresar a la capital española con tres puntos en el bolsillo que valen su peso en oro.

Le complació a Carletto lo que vio el pasado sábado en Montilivi. El italiano, que usó el duelo frente al Girona como test de cara a la visita a Bérgamo, mantuvo el 4-2-3-1 que tan buenos réditos le ofreció en tierras catalanas y configuró un once con un cambio obligado, la entrada de Fran García por el lesionado Mendy en el lateral izquierdo, y otros dos voluntarios. Sacrificó a Arda Güler para abrir paso a Vinicius en el flanco izquierdo del ataque y alistó a Ceballos por Modric en el centro del campo, en vista de la enorme exigencia física que acarreaba el pleito y la necesidad de bajar las revoluciones de un adversario excitadísimo. Atrás se mantuvo Tchouaméni, solvente como central ortopédico especialmente por su poderío aéreo hasta que un penalti más que discutible al borde del descanso emborronó una buena primera parte suya y de su equipo.

Tenía una prueba de fuego la retaguardia del Real Madrid frente a la batidora ofensiva bergamasca. El Atalanta es un equipo de autor que mantiene inamovible su espíritu, con independencia de los elementos que lo integren. Acostumbrado a vivir la vida al límite, Gasperini no tuvo reparos en prescindir de su principal cañonero, Retegui, a fin de dificultar la labor de los zagueros visitantes con dos puntas tan móviles como De Ketelaere y Lookman y un excelente llegador desde segunda línea como Pasalic.

Supo contrarrestarlos de entrada el Real Madrid, que salió con ímpetu y abrió pronto el marcador por mediación de Mbappé. Habilitó Brahim al '9', que ya había dispuesto de un mano a mano con Carnesecchi en el primer minuto de partido bien resuelto por el cancerbero, y definió esta vez cruzando con el empeine. Alcanzaba así el medio centenar de goles en la Champions el crack de Bondy, igualando con ello la marca de Filippo Inzaghi y situándose a uno de Thierry Henry.

Quedó para otro día la caza de su compatriota a causa de un percance muscular que le obligó a retirarse superada la media hora de encuentro, aumentando con ello la enfermería de una escuadra que no gana para sustos. Ancelotti apuntó a una presunta sobrecarga en los isquios al término del choque. Las pruebas médicas determinarán la envergadura de una dolencia que vuelve a dar la voz de alarma.

La caída en combate de Mbappé enfrió al Real Madrid, cuya destreza a la hora de sacudirse la presión del Atalanta en el primer tramo había ido diluyéndose y que comenzó a sufrir con las incursiones de Lookman. Aguijoneaba el nigeriano por el carril de Lucas Vázquez como principal dinamo de una escuadra eléctrica y avisó con dos envíos magistrales a De Ketelaere que Rüdiger logró frenar 'in extremis'.

El germano, capitán general en labores de intendencia, tuvo tiempo de sumarse al ataque en una acción a balón parado en la que le faltaron unos pocos centímetros para embocar con la testa un centro de Bellingham, antes de que Marciniak convirtiese en pena máxima un tropiezo de Kolasinac frente a Tchouaméni. Pareció una broma de mal gusto que el VAR no entrase al trapo para sacar de su error al árbitro polaco.

Envalentonó aún más el empate al Atalanta, abrazado a un agitador compulsivo como es Lookman. Puso a prueba el africano a Courtois, que respondió con aplomo a un latigazo envenenado. Y cuando el viento parecía favorecer a los bergamascos, el Real Madrid sacó petróleo de un rebote para volver a adelantarse y desatar la tormenta. Le cayó a Vinicius un balón rechazado por Éderson y fusiló el brasileño, sin el reprís a que acostumbra pero letal de nuevo. Dobló el castigo de inmediato el Real Madrid, esta vez con Bellingham aplicando el martillo. Recogió el inglés un pase monumental de Vinicius, se limpió a De Roon con un golpe de cadera y selló su sexta diana en los siete últimos partidos con un disparo inapelable.

Pero quien pensara que el doble mamporro arredraría al Atalanta no conoce a la Dea. Mantuvo inalterable su semblante el cuadro lombardo, que redujo distancias pronto con un zurriagazo de Lookman que superó a Courtois por el palo corto y volvió a encender una riña que se dirimía a calzón quitado. Rozó el cuarto Brahim y también Rodrygo mientras el Real Madrid trataba de apaciguar el ardor del Atalanta, que combatió con entereza hasta el último aliento en un partido de tremenda exigencia que permite al Real Madrid apagar el incendio europeo.