Épica remontada de España en los últimos tres minutos

El equipo dirigido por Montse Tomé llegó a ir perdiendo por 0-2, pero recortó distancias gracias a una jugada personal de Claudia Pina y, ya en el tiempo añadido, le sonrió la suerte que le había dado la espalda durante una hora y media. Así, con España lanzada a por la victoria, Lucía García y Cristina Martín-Prieto pudieron certificar un triunfo heroico para comenzar con muy buen pie la defensa del título de la Liga de Naciones.

Después de que el año pasado derrotase a Bélgica por 0-7 en Lovaina y 2-0 en Riazor en la fase de clasificación para la Eurocopa, la campeona del mundo consiguió en el Ciutat de València una victoria de doble valor, en el terreno deportivo y, sobre todo, anímico. En solo tres minutos España dio, una vez más, la vuelta a un encuentro que se puso muy pronto cuesta arriba, al aprovecharse Bélgica de un grave error de Irene Paredes.

Hasta ese tramo final de locura, al equipo de Montse Tomé le faltó paciencia y, sobre todo, precisión en el remate y le sobraron las intervenciones de la guardameta belga, una de las grandes artífices de que Bélgica no encajase un tanto hasta el minuto 77. También se estrelló España contra el larguero, en un par de ocasiones, a la media hora, y en el 62', en uno de los numerosos córners lanzados por Tere Abelleira. En el debut en la Liga de Naciones la selección siempre dominó y no dejó de insistir en busca del gol, pero tuvo que esperar hasta la última jugada después de ser golpeada en sendos contraataques por un rival que se asustó ante tantísimo empuje local.

Poco después de que se cumpliese el primer cuarto de hora la selección pagó un regalo de su capitana, Irene Paredes. Entre tanto ruido por la sentencia del 'caso Rubiales', la defensa del Barça que regresaba a la selección tras los Juegos Olímpicos tuvo un desafortunado despeje que puso el marcador favorable a Bélgica, y la central guipuzcoana también se vio superada en el 0-2 por Wullaert, que ganó el duelo individual a Irene Paredes.

El duelo, en el que España no tuvo ninguna fortuna hasta el tramo decisivo, también estuvo marcado por la grave lesión de rodilla sufrida en el minuto 33 por la joven Saar Janssen, que se retiró llorando en camilla tras pisar mal mientras peleaba por un balón. El estreno de Elisabet Gunnarsdottir en el banquillo de Bélgica quedó por tanto aún más empañado en un encuentro en el que España se fue desesperando ante un adversario tan cerrado que solo pensó en defenderse y en intentar hacer daño con alguna contra. Lo consiguió hasta en dos ocasiones, pero con España volcada en campo contrario después de estar atascada, sin contundencia y mostrando también debilidades en defensa cuando Bélgica la puso a prueba, la selección visitante no pudo sobrevivir.

La defensora del título, sin Alexia Putellas ni Jenni Hermoso, redujo diferencias gracias a una jugada individual de Claudia Pina, que tras tanta inoperancia ofensiva de la selección decidió resolver por sí misma, y después le tocó a Salma echarse el equipo a la espalda y definir a dos suplentes que no parecían estar llamadas y resultaron determinantes. Con la moral por las nubes, España se enfrentará a Inglaterra en Wembley y después a Portugal, pero el golpe dado en la primera jornada fue considerable.