El Real Madrid, el coloso que sobrevive a su regeneración

Pero escribir que un 'archicampeón' está en crisis no tiene mucho sentido, porque en el Madrid las etapas delicadas son cortas y la solidez es tal que siempre se sobrepone con holgura a los obstáculos. Así, Chus Mateo ha sabido reconducir el nuevo proyecto madridista pese a los lógicos titubeos del comienzo de la temporada, cuando tuvo que afrontar una remodelación importante por el cambio generacional y la fuga de talentos. Mateo lo pasó mal. Hasta fue cuestionado por primera vez tras tomar el nada fácil testigo de PabloLaso. Que el modesto y novato Leyma Coruña le ganara o que en Europa sufriera golpes a menudo era algo poco habitual, a lo que en la casa blanca no están acostumbrados.

A la larga, Chus Mateo reactivó al equipo en el segundo tramo de la temporada y de cara al último, así se quedó en puertas de la Final a Cuatro, por muy poco, y se aseguró el título de campeón de la liga regular doméstica, para tener ventaja de cancha en todas las eliminatorias de la Liga Endesa con mucha antelación, tres jornadas antes.

En el verano, evitó que se marchara Hezonza, ese tipo que destrozó él solito al Covirán en la primera vuelta, un genio que remontó en el último cuarto con entradas a canasta perfectas, de NBA, dejando atónito al Palacio. Y es que 'Supermario' es completísimo, lo hace todo bien, sirve para un roto y para un descosido, aunque circule ahora un vídeo suyo en el que se pasea sin defender. Es como el Amine Noua del Covirán. El francés, junto a Agustín Ubal, es la agradable sorpresa de la plantilla granadina. De hecho, confía en ganar al RealMadrid «porque ya estuvimos a punto de hacerlo en Granada, y lo hemos hecho ante el Breogán, que también rozó el triunfo con ellos».

El caso es que el Real Madrid sobrevive a la regeneración con un balance demoledor de 28 triunfos y solo cuatro derrotas. Quedarse sin los veteranos Rudy Fernández y 'Chacho' Rodríguez, santo y seña en Concha Espina, fue casi traumático. También perder valores como Porier y Yabusele, que han puesto en tela de jucio el nuevo juego interior. Pero ahí está el Madrid, en la cima, arriba del todo, como suele pasar, con Sergi Llull 'eterno' y basta con mirar su última 'mandarina' para batir al Baxi Manresa.

Los blancos hicieron malabares para recomponer la plantilla. No era nada fácil sustituir piezas tan preciosas, asentadas, de carisma y constante rendimiento. Y Chus Mateo pagó la factura al principio. Por ejemplo, la adaptación de Andrés Feliz, la gran apuesta para la dirección en pista, el hacer olvidar al 'Chacho', tela marinera. También Juan Núñez se fue al gran enemigo Barca. De todas formas, el club cerró el mercado de incorporaciones sin mucho gasto, al contratar a casi todos los jugadores libres, sin ataduras. Salvo el caso del dominicano. Por el base del Joventut, el Madrid tuvo que abonar medio millón de euros a la Penya. Con paciencia y superados algunos problemas físicos, Andrés hace ya más feliz a Mateo.

Con el resto de refuerzos, los 'merengues' no tuvieron que aportar ni un céntimo a sus clubes de origen. Ibaka, Garuba y Xavier Rathan-Mayes aterrizaron tras quedar en libertad y fuera de compromisos o cláusulas. Los tres han tenido un rendimiento irregular. Garuba, ahora mejor pero dubitativo tras su paso por la NBA; Serge Ibaka, con excesivo desgaste, siendo un 'cinco' que necesita físico por sus características y la edad no perdona; y el hijo del exescolta del CB Granada, Tharon Mayes, con poca presencia al sentirse abrumado por una competición más exigente quizá de lo que él pensaba.

Más tarde y avanzada la temporada, las lagunas en la zona obligaron a la contratación de otro ex NBA: Bruno Fernando, que cumple, aunque sin ser una referencia o determinante. El angoleño firmó hasta final de temporada procedente de los Toronto Raptors. También el club blanco probó con el base estadounidense Dennis Smith Jr., que se sumó al grupo en enero y fue 'cortado' en plan relámpago, tan solo disputó 35 minutos y 18 segundos. Cuatro partidos, dos de Liga Endesa y dos de Euroliga, pasó desapercibido y con más pena que gloria tras 11 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias de media.

La vuelta al éxito del Real Madrid está en Campazzo, Henzonza, Tavares, Musa, Llull, los de siempre, en recuperar a un brillante Abalde y a 'tortuga' Deck. De ahí que acumule 25 choques sin perder en casa. No lo hace desde hace casi catorce meses, la última vez fue el 31 de marzo de 2024 frente al Baxi precisamente (72-83). El Covirán luchará contra racha tan espectacular. Y puede que Mateo rote y reserve para los 'playoffs' a los titulares, pero Hugo González, Ndiaye, Fernando, Gueye, Duru o Giménez querrán reinvindicarse y tampoco son moco de pavo.