Suns y Sixers sellan su billete para los playoffs

Chris Paul lideró la victoria 109-101 de los Suns con 28 puntos, 15 de ellos en el último cuarto, ante unos Clippers que siguen sin contar con el lesionado Kawhi Leonard. A su lado, el escolta Devin Booker anotó 21 puntos para que Phoenix llegue a un balance de 44 victorias y 18 derrotas que le asegura disputar los playoffs por primera vez desde la campaña 2009-10.

Los Suns, segundos de la conferencia Oeste, se encuentran a solo un triunfo de los líderes, los Utah Jazz, que este miércoles machacaron 154-105 a los Sacramento Kings. Estos 154 puntos representan la mayor anotación en un partido de los Jazz, que tuvieron a ocho jugadores en dobles dígitos de puntos, liderados por el croata Bojan Bogdanovic con 24.

Con una paliza 127-83 ante los Atlanta Hawks, los Philadelphia 76ers se convirtieron el segundo equipo en asegurarse los playoff en el Este después de los Nets. Ante unos débiles Hawks, que tenían las bajas de su estrella Trae Young y del e serbio Bogdan Bogdanovic, Philadelphia solo necesitó mantener en cancha a sus estrellas Ben Simmons y Joel Embiid por 16 y 25 minutos, respectivamente. El pívot camerunés, uno de los candidatos al premio MVP, firmó 17 puntos, 7 rebotes y 3 tapones mientras el escolta Seth Curry anotó 20 puntos y el ala-pívot Tobias Harris otros 17. Los Hawks, que sumaron su segunda derrota en cuatro partidos desde la lesión de Trae Young, apenas contó con 21 puntos del ala-pívot John Collins.

En un controvertido final, los Denver Nuggets derrotaron 114-112 a los New Orleans Pelicans en el mejor partido hasta ahora del argentino Facundo Campazzo en la NBA. El base logró su primer doble-doble con 19 puntos y 10 asistencias, a lo que sumó 3 triples, 6 rebotes, 2 robos y 1 tapón en 36 minutos de juego. El choque se decidió en una última jugada en la que Nikola Jokic colocó un tapón al joven Zion Williamson cuando se disponía a realizar un mate. Jugadores y técnicos de Pelicans reclamaron falta del pívot serbio, que terminó con 32 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias.

Los Lakers, que siguen echando en falta a LeBron James, sufrieron una nueva derrota 116-107 ante los Washington Wizards, que pelean por conseguir una de las plazas en los playoffs. Russell Westbrook logró 18 puntos, 18 rebotes y 14 asistencias, sumando el triple doble número 176 de su carrera, a solo cinco del record del legendario Oscar Robertson. La otra figura de los Wizards, Bradley beal, sumó 27 puntos y el japonés Rui Hachimura otros 12. Por los Lakers, el pívot Anthony Davis tuvo su mejor actuación desde que regresó la semana pasada tras su lesión con 26 puntos, 5 rebotes, 3 robos y 2 tapones.

Los Knicks firmaron una nueva victoria 113-94 ante los Bulls alcanzando la cuarta posición del Este, un lugar que pocos anticipaban al inicio de la campaña. La franquicia neoyorquina, que lleva ocho años sin clasificarse a playoffs, estuvo liderada en ataque por Julius Randle, con 34 puntos y 7 rebotes, y en defensa por el pívot Nerlens Noel, con 8 puntos, 4 robos y 5 tapones. El pívot Nikola Vucevic fue el máximo anotador de Chicago con 26 puntos y 18 rebotes, acompañado del finlandés Lauri Markkanen con 14 y 6.

Resultados de la jornada del miércoles en la NBA:

Cleveland Cavaliers - Orlando Magic 104-109

Philadelphia 76ers - Atlanta Hawks 127-83

Washington Wizards - LA Lakers 116-107

Boston Celtics - Charlotte Hornets 120-111

New York Knicks - Chicago Bulls 113-94

Miami Heat - San Antonio Spurs 116-111

Memphis Grizzlies - Portland Trail Blazers 109-130

Denver Nuggets - New Orleans Pelicans 114-112

Phoenix Suns - LA Clippers 109-101

Sacramento Kings - Utah Jazz 105-154