38 años de Jazz en Almuñécar

Los cuatro puntos cardinales del Jazz español estos meses señalan a Vitoria, San Sebastián, San Javier y Almuñécar, siendo el nuestro un festival tan querido por los artistas (se ha dado el caso de bajarse el caché para poder actuar) como por el público, que agota las localidades para todas las noches. La combinación de Jazz con un entorno tan delicioso como el parque El Majuelo, la playa y el ambiente veraniego sexitano resulta irresistible incluso fuera de nuestras fronteras, porque, como se detalló en 2023, se vendieron entradas en puntos tan distantes del globo como Estados Unidos, los países escandinavos o Australia.

La muestra se realizará este año nuevamente la última semana de julio, retrasándose sobre su calendario tradicional. Los conciertos comenzarán el martes 22 y durarán hasta el domingo en su programa central. Las entradas se pondrán a la venta el próximo 1 de junio. Veamos quién es quién en el Jazz en la Costa.

Cantante y compositor británico, hijo de madre ghanesa y padre francés, Sanko ha recibido la alabanza de la crítica más exigente. Comparado con Bill Withers, para otros es el candidato ideal para pisarle los talones a Michael Kiwanuka. Una discografía premiada y exitosa y un poderoso directo le avalan, como comprobamos hace años aquí, convirtiendo por una noche el teatro Isabel en el Apollo de Harlem. Sanko acopla los preceptos sagrados del soul clásico a un exquisito sonido contemporáneo. Viene a Jazz en la Costa estrenando su disco 'Let It Unfold'.

Tiene nombre de presidente, y los sería si no hubiese vivido antes Lester 'Pres' Young. Artista siempre intrigado por los contrastes y los híbridos, Carter se resiste a las etiquetas. Nacido y criado en Detroit, creció rodeado de música, absorbiendo todo lo que escuchaba: desde funk y fusión hasta rock, soul y jazz acústico. Fue el trompetista Lester Bowie, quien primero llevó a Carter a Nueva York en su proyecto Organ Ensemble, donde le cogió el gusto al Hammond. El que fuera 'joven león' por sus dotes estratosféricas cierra ahora el ciclo con su trío también de órgano.

Si hay dos 'tríos' por excelencia en el jazz hispano, es el de Pardo con Benavent y Digeraldo, y el otro el formado por Chano con Javier Colina y Guillermo McGill, el equipo base que propulsó al pianista gaditano a la celebridad, con discos míticos como 'Chano', 'Hecho a mano' o 'Imán', donde se asentó el imaginario que ahora tenemos del pianista, con una conexión muy especial entre los tres elementos. Llevaban tres lustros sin unirse, y en 2024 decidieron regalar a la audiencia de nuevo su magia.

El que fuera a la vez joven y veterano sobradamente preparado, a sus 52 años es un verdadero maestro que en cualquier formato ejecuta puro jazz de la escuela Ray Brown (a quien homenajea en este concierto con Benny Green And Greg Hutchinson). Es el bajista por excelencia del jazz 'made in USA' de las últimas décadas, destilando una clase y un poderío que le han hecho acreedor de excelentes elogios por parte de la crítica especializada. También ha frecuentado terrenos adyacentes como el R&Blues (Isaac Hayes, Chaka Khan, Natalie Cole, Lalah Hathaway y James Brown) y el pop (Sting, Carly Simon, Don Henley y Bruce Hornsby).

Cohen es uno de los mejores contrabajistas de la actualidad y, sin lugar a dudas, uno de los que hablan con un lenguaje más moderno. Aunque sus inicios fueron en el piano, a los catorce años, influenciado por Jaco Pastorius, se mudó al contrabajo pasando por varias bandas de latin jazz. Además, ha trabajado con Herbie Hancock, Bobby McFerrin, Chick Corea, Paquito D'Rivera y Alicia Keys, entre muchos otros. Su enorme versatilidad como compositor y contrabajista, le ha llevado a ser considerado como un visionario del Jazz de proporciones globales, del que la revista Bass Player dijo que es «uno de los bajistas más influyentes de nuestro siglo», por el XXI obviamente.

Ser la cantante apoyo a leyendas como Michael Jackson o Prince no lo logra cualquiera (también de Stevie Wonder, George Benson, y muchos más). La vocalista californiana fue protagonista del documental 'A 20 metros del fama', que ganó el Oscar en 2015. De ascendencia africano-japonesa e hija de los músicos 'Pee Wee' Hill y Michiko Hill, lleva la música en sus venas desde que nació. Su virtuosismo vocal y su habilidad con varios instrumentos (piano, guitarra y bajo), con letras profundas y sonidos retro-modernos la han convertido en una artista admirada.