Banda de Música de Loja: más de siglo y medio de música

Los orígenes de la banda se remontan a 1863. Nació con el doble objetivo de proporcionar instrucción y oportunidades a los niños asilados en el Hospicio y dinamizar las fiestas y celebraciones públicas de la ciudad. Desde su fundación hasta 1937, en que se disolvió debido a la guerra civil, tuvo una docena de directores: José Santos, Manuel Flores, José Gómez Fernández, José Gómez Pérez, José Martos, Plácido Fernández, Natalio Palma, Ángel Losada, José Gálvez, José Cantón, Juan Ronda y Plácido Fernández Barbero, el cual fue el último director de este primer período. Tras casi una década sin banda, se decide recuperarla haciendo su primera actuación pública el día 19 de marzo de 1946, siendo a la sazón su director Eduardo Real Capitán, quien permaneció al frente de la misma hasta su fallecimiento en el año 1967. Se sabe que en este período la Banda de Loja llegó a participar en el Certamen de Bandas de Música de Andújar (Jaén), en las hogueras de San Juan (Alicante) y en distintas procesiones de las ciudades de Málaga y Granada, llegando incluso a ser nombrada mejor banda de Andalucía.

Tomó la batuta de la formación musical, Emilio Mestre García hasta 1985. Le sucedió su hijo Rafael Mestre Romero, que permaneció como director hasta el año 1990. Le siguió Francisco Cobos Ortega hasta 1996. Tras una breve disolución, volvió a recuperarse en 1998 con José Luis Martínez Ortega, profesor de clarinete del Conservatorio de Música de Loja, y los integrantes serian músicos de la antigua banda a los que se incorporó savia nueva.

En este período la banda evolucionó en calidad y miembros, llegando a participar con notable éxito en Certámenes de relevancia como el de Bandas de Chauchina. Un lustro estuvo al frente de la Banda este director hasta que en 2003 fuese sustituido por el profesor de saxofón Víctor Manuel Martín López, quien realizó una labor muy productiva, participando ese año en Certámenes como el de Albolote y el de Fuente Álamo (Murcia). Dos años más tarde volvió José Luis Martínez, y la banda acudió a los certámenes de Alhaurín el Grande (Málaga) y Huétor Vega (Granada). «El año 2009 es especialmente importante para la banda puesto que desde este momento comienza su andadura como asociación cultural y musical independiente», nos cuentan. También que en el verano de 2012, «se produce una revolución en la banda en todos los sentidos; se cambia el estilo de la misma, se incorporan nuevos músicos y se crea la escuela de música, estando al frente el actual director y clarinetista de la banda hasta la fecha, Adrián Aguilera Jiménez».

Desde ese momento la banda ha participado en numerosos actos y actividades locales, así como certámenes repartidos por toda Andalucía, e incluso de otras comunidades autónomas como es el caso de Valdepeñas (Ciudad Real). No obstante, es en el ámbito cofrade en el que la banda tiene su mayor implicación. Durante la Semana Santa se pueden destacar los acompañamientos a la Esperanza de Baza, de Loja y de Motril, Virgen de la Palma de Aguilar de la Frontera (Cádiz), Dolores de Loja, Virgen de la Paz de Priego de Córdoba, Servitas de Loja, Cristo de la Salud y Mayor Consuelo de Motril, Hermandad de Jesús Nazareno de Loja, Misericordia de Alcantarilla, Luz y Soledad de Loja, Virgen del Carmen y Santa Ana de Roquetas de Mar, Victoria de Guadix, entre otras.

Además, el 18 de mayo de 2013 participó en la procesión Magna Mariana que se celebró en la ciudad de Granada acompañando a Nuestra Señora de la Caridad, patrona de Loja, a la que corteja cada 31 de agosto. También acompañó a la Hermandad Patronal Nuestra Señora de la Cabeza, patrona de Motril ese mismo año. A estos acompañamientos patronales se suma el honor de acompañar a la Hermandad de Gloria de la Virgen del Carmen de Loja. Como datos más recientes a destacar, la banda grabó para Canal Sur 'Piropo a Loja' en la campaña titulada '2016 deseos' y en febrero de 2018 se presentó el primer trabajo discográfico grabado por esta formación, titulado 'Pasión y Reina', dedicado a la Semana Santa Lojeña.