Antonio Tocornal gana el I Premio de Novela Corta Francisco Ayala

El escritor gaditano Antonio Tocornal (San Fernando, 1964), ha resultado ganador del certamen, que cuenta con una dotación de 6.000 euros y la publicación de la novela ganadora, llamada 'Árida', en el sello granadino Ediciones Traspiés.

El autor, en conversación con IDEAL, declaró sentirse muy feliz por haber obtenido el galardón. «Ha sido una gratísima sorpresa, mucho más por cuanto el premio, a pesar de celebrarse por primera vez, ha atraído una gran cantidad de autores, nada menos que 808, así que no puedo estar más contento». Tocornal define 'Árida' como una novela fantástica, que homenajea a la literatura de Juan Rulfo, y en particular a su más emblemática obra, 'Pedro Páramo'. «Si tuviera que definirla, hablaría de un 'western de zombies', con seis voces contando la historia, tres hombres y tres mujeres, cuya característica común es que todos están muertos», comenta.

El proceso creativo le ha ocupado casi dos años, en los que compaginó su escritura con la de otras obras que también han obtenido el beneplácito de público y crítica, y que han ganado o han sido finalistas de premios de prestigio, como la novela 'Malasanta' y el libro de relatos 'Cadillac Ranch', el cual este mismo año obtuvo el Premio de la Crítica de Andalucía. A este respecto, el autor comenta que su dinámica productiva no es iniciar la escritura de un libro hasta terminarlo, sino que suele construir varias obras en paralelo. En el caso de 'Árida', trabajó en ella entre 2022 y 2023. «Empecé con los primeros textos y fue luego cuando me di cuenta de que en realidad no estaba escribiendo un relato, sino una novela corta», afirma.

A pesar de haber escrito obras notables, ganadoras de premios como el ya citado de la Crítica, el Felipe Trigo o este Francisco Ayala, Tocornal afirma ser consciente de estar fuera del circuito de lo que denomina 'las grandes editoriales literarias', sin conocer la razón de ello. Dado que es un profesional de la escritura, debe seguir escribiendo para mantenerse, aunque comenta que le gustaría haberlo escrito todo ya, y dedicares a leer y a disfrutar de la literatura. Afirma, sin embargo, que las ideas literarias «llegan a traición, se instalan en tu cabeza y anidan hasta que les das salida. Con todo, intento tomarme las cosas con cierta distancia».

Sobre la obra de Francisco Ayala, Tocornal señala su condición de autor clave en el contexto de la novela corta, un género en el que confluye la solidez de la trama que debe acompañar la narrativa con la chispa del relato. «Me parece un autor interesantísimo, y me honra que el galardón lleve su nombre», añade.

Fue el escritor y presidente del jurado, José María Merino, quien anunció el nombre del ganador. En dicho jurado estuvieron presentes también el escritor y patrono de la Fundación Sierra Elvira, Pedro Ruiz Cabello; el poeta y profesor de Literatura, Miguel Ángel Contreras; la periodista y escritora, Eva Díaz Pérez; la catedrática de Literatura y decana de la Facultad de Letras de la UGR, Ana María Gallego, y el escritor y editor Miguel Ángel Cáliz. Todos ellos trabajaron en el proceso de criba inicial de las obras, que se prolongó hasta que quedaron siete finalistas, «todos ellos de gran calidad», según Merino. «Al abrir las plicas, además, descubrimos que había nombres muy importantes en el mundo literario tras algunos de los seudónimos, lo cual indica que el premio ha despertado mucho interés. Deseamos que cuente con apoyo y pueda consolidarse en breve», añadió.