La naturaleza toma posiciones en las escuelas

Desde hace unos años, las actividades escolares relacionadas con el medio ambiente y la naturaleza ocupan mayores cuotas de espacio y tiempo en los programas de los centros educativos. La naturaleza se sitúa entre las prioridades educativas de la sociedad actual, pero no en todos los casos los centros cuentan con los equipos, profesorado y medios necesarios para convertir la educación ambiental en una de las prioridades programáticas del curso escolar, aunque la realidad es que crece de forma considerable el interés por el conocimiento de la naturaleza y el medio ambiente, se suceden los talleres, prácticas, actividades extraescolares y salidas al campo.

Desde las instituciones educativas, como las consejerías de Educación y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, y organismos especializados como la Fundación Biodiversidad, del Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente del gobierno central, se ponen en marcha campañas e iniciativas que tienen como objetivo incentivar el desarrollo de programas educativos con la biodiversidad como objetivo de aprendizaje.

El interés de los alumnos y sus familias por una enseñanza en valores ambientales ha crecido de forma considerable, por lo que también ha aumentado la oferta formativa con la naturaleza como elemento base. De hecho cada año se incrementa la oferta de granjas escuela, campamentos especializados, aulas de naturaleza e incluso de centros escolares que tienen la educación ambiental como parte primordial de su formación. En Andalucía hay algo más de 300 ecoescuelas, granjas escuela, aulas y centros englobados dentro del sector educativo, y entre ellos ecocentros relacionados con los espacios naturales protegidos, tanto los parques naturales como los que forman parte de la Red de Parques Nacionales, en el caso de Andalucía, Doñana y el parque de las Altas Cumbres de Sierra Nevada

Los escolares de la Casa Madre del Ave María, en el Sacromonte y el Albaicín granadino, saben bien la emoción que se siente al observar la presencia de truchas comunes en los remansos ocultos entre las alamedas del río Darro, descubrir su presencia cuando se consideraba una especie extinta en las aguas próximas a la ciudad de Granada, certificar que la reconquista del cauce bajo del Darro, bajo el cerro y las almenas de la Alhambra, es una realidad palpable. Es parte de la labora que han realizado los alumnos del Aula de Naturaleza Valparaíso, que creada y dirigida por un profesor, Julio Hernández, ha conseguido convertirse en uno de los ejemplos a seguir en cuanto a enseñanza y observación de la naturaleza se refiere. Cada vez que el tiempo y las obligaciones escolares se lo permiten, los alumnos bajan por las escarpadas laderas del Sacromonte hasta la rivera del Darro para recoger muestras de agua y controlar su calidad ambiental; observar la evolución de los ecosistemas de ribera, y participar en proyectos concretos, como el de reintroducción del gallipato en este río y otros puntos de la geografía de Granada, un proyecto que realizan junto con la Asociación de Herpetología Granadina y que cuenta con la colaboración de especialistas en anfibios.

Loa alumnos del Ave María saben lo que es observar la naturaleza y su biodiversidad, tanto 'in situ' como a través de métodos de fototrampeo. «Hemos llegado a instalar cámaras en puntos estratégicos de las riberas para conocer la evolución de la fauna que habita esta zona, y en ello han participado todos los alumnos», comenta Julio Hernández, que junto a sus alumnos crean charcas para anfibios en el interior del centro, e incluso colaboran con el Patronato de la Alhambra y el Generalife en la colocación de carteles que advierten a quienes usan los senderos de la presencia de larvas de anfibios que pueden verse afectadas por el paso indiscriminado de personas en los caminos que discurren junto a la Acequia Real de la Alhambra, o si se permite que los perros se adentren en el cauce, y realizan labores de divulgación sobre el valor de la biodiversidad que vive en las acequias.

El Aula Valparaíso ha sido Premio Nacional de Educación Ambiental del Ministerio de Agricultura y pesca, Alimentación y Medio Ambiente, por la elaboración de materiales didácticos sobre bosques y aves.

La Casa Madre del Ave María está situada en la ladera de Valparaíso, en el Sacromonte, tiene casi un kilómetro de longitud flanquedado por el cauce del Darro. Un paraje privilegiado para la educación ambiental, pero además, el día a día del centro está ligado a la formación ambiental. Los caminos entre las diferentes dependencias del colegio están bordeados de una frondosa vegetación ribereña. «A los árboles les hemos puesto cartelitos con su nombre científico, y en algunos puntos hemos colgado casitas para pájaros», dicen los chavales, que mantienen un continuo control de la evolución de las especies en su entorno. «Fueron estos chicos quienes dieron la primera cita de reproducción de rabilargos en la provincia de Granada, un ave que ha colonizado esta zona hace muy poco tiempo», dicen Julio Hernández, que ha construido con ellos albercas y pozas para que puedan vivir larvas de sapo común y partero. Intentan que la naturaleza aporte una lección cada día.