El mal uso convierte los espacios naturales en áreas de impacto

La presencia humana en determinadas zonas naturales supone la alteración drástica de la vida y costumbres de numerosos habitantes de los ecosistemas aunque se haga con el máximo respeto. En la mayoría de los casos la naturaleza podrá absorber el impacto, e incluso reordenar sus ritmos, pero esa capacidad de resiliencia tiene un límite y el territorio y sus habitantes no siempre podrán recuperarse del impacto. En los últimos años se ha incrementado de forma considerable el interés de los ciudadanos por la observación y el disfrute de la naturaleza. Se hace cada vez más necesario el contacto con el entorno natural, y con ello crece exponencialmente el efecto negativo del hombre sobre el medio. La antropización se convierte en un problema que se suma al conjunto de elementos que junto con el cambio climático, la desertización, la destrucción de hábitats, etcétera, se denominan cambio global.

No es posible disfrutar de las áreas naturales protegidas, de la naturaleza en general, sin dejar huella de nuestro paso, pero se puede minimizar el daño, intentar conseguir un equilibrio, e incluso que la acción humana ayude al desarrollo de los ecosistemas. El uso de los espacios protegidos tiene que someterse a una serie de normas que obligan a quienes realizan su trabajo o actividad en la naturaleza y a todos los que acuden a ella. Senderistas, montañeros, escaladores, e incluso los científicos e investigadores que estudian el medio natural, deben tener en cuenta que cualquier acción supone un impacto añadido a su presencia.

No todo está permitido en el campo. En las llamadas Áreas Naturales Protegidas existe una extensa normativa que hay que cumplir y, aunque en su mayoría son preceptos lógicos, basados en el sentido común, sería necesario conocer los requerimientos en cuanto a usos y actividades en los espacios que se visitan de forma habitual, y de aquellos a los que se acude de manera puntual.

El Ministerio de Medio Ambiente posee una serie de normas extensivas a la totalidad de los espacios protegidos del territorio nacional, pero las comunidades autónomas, en Andalucía la Consejería de Medio Ambiente, añaden otras normas a sus áreas catalogadas. En todos los casos, son más restrictivas según asciende el nivel de protección. Los Parques Nacionales, como Sierra Nevada, gozan del mayor grado, seguidos de los parques naturales como Cazorla, Sierra de Huétor, Cabo de Gata, Sierra de María, Sierra Mágina, Baza, Alhama, etcétera. Algunos espacios calificados como reservas y parajes naturales tienen la misma normativa que los parques naturales, y aún más dura en lo referente a biodiversidad, es el caso de zonas como la Charca de Suárez, las salinas de Punta Entinas o el subdesierto de Tabernas. También tienen normas de uso espacios menos 'frágiles' como son los calificados como parques periurbanos, que se encuentran alrededor de algunos núcleos de población (caso de la Dehesa del Generalife, o la de santa Fe, en Granada). En todos ellos hay cuestiones tan claras como que los senderistas no deben abandonar los senderos, ni siquiera para tomar trochas que generalmente han sido abiertas de forma irregular por otros senderistas, motoristas y ciclistas para evitarse dar una vuelta demasiado grande, o disponer de una mayor facilidad en el recorrido.

Es obvio que no se deben dejar basuras, pero tampoco restos orgánicos bajo la excusa de que son biodegradables o se los comen los animales, ya que tampoco se permite dar de comer a aves u otras especies del reino animal, para no interferir en la cadena alimentaria natural.

Al contrario de lo que mucha gente piensa, no se pueden recolectar plantas, ni siquiera las setas en los espacios protegidos (los responsables de los parques hacen la vista gorda o autorizan determinados cupos de recolección), ni capturar animales, ni llevarse minerales, rocas o fósiles. Tampoco es posible acampar, ni siquiera vivaquear sin una autorización expresa, e incluso en el Parque Nacional de las Altas Cumbres de Sierra Nevada, no es posible hacer fotos para uso profesional sin permiso expreso.

El uso de vehículos es uno de los problemas más graves a los que se enfrentan las áreas naturales. Está prohibido por completo el uso de Squads, de cualquier tipo de cuatriciclo en caminos no asfaltados. Los todoterrenos y las motos solo pueden ir por carriles y no campo a través, y solo si en ese lugar no está expresamente limitado. También existe una normativa especial y muy rigurosa para el uso de bicicletas.

El incremento de la presencia de personas en los espacios naturales ha llegado hasta tal punto que algunos lugares emblemáticos de las montañas del sureste ibérico, las cumbres del Veleta y el Mulhacén en Sierra Nevada, o algunas cumbres singulares de Cazorla, se convierten en el centro de atracción de miles de aficionados a la montaña. En verano el Mulhacén recibe la visita de varios miles de personas, lo que supone un gravísimo impacto en un ecosistema de alta fragilidad, la destrucción de algunos pies de plantas en esa zona y su entorno, puede suponer avocar a una especie a la extinción.

El cumplimiento de las normas básicas no es más que hacer uso de la lógica y el sentido común. Si se hace estaremos contribuyendo al mantenimiento de los ecosistemas y a su pervivencia.

Coches: El uso del coche, moto o vehículos a motor es incompatible con los espacios naturales.

Movimientos de tierras: La alteración de laderas para infraestructuras deportivas

Desecar arroyos o fuentes: La alteración de cursos de agua puede generar la desecación de ecosistemas y, con ello, la muerte de comunidades vegetales y animales. Modificar el recorrido de arroyos o fuentes implica cambiar algo esencial en el ecosistema.

Plantas: No se deben recolectar plantas ni alterar el sustrato en el que se encuentran. en los espacios naturales está prohibido.

Fauna: No se pueden coger animales, ni huevos ni polluelos. Tampoco se deben recolectar insectos, ni siquiera para colecciones científicas, o usos de investigación sin los permisos oportunos.

Senderistas: No se debe caminar fuera de los senderos y veredas, ya que supone un fuerte impacto para el ecosistema y la biodiversidad que, generalmente, se oculta en los bordes de los caminos ante el paso de personas.

Material geológico: No se deben extraer minerales y otros elementos geológicos en las Áreas naturales protegidas, ya que se pueden generar problemas de estabilidad, por ejemplo en oquedades.

Silencio: Es positivo caminar con el mayor silencio posible, ya que el ruido es uno de los mayores enemigos de la estabilidad de los ecosistemas.

Grupos reducidos: En espacios naturales de alto valor ecológico es recomendable visitarlos en grupos reducidos, ya que la masificación altera el equilibrio ecosistémico.

Residuos: Llévate las basuras que generes, encontrarás contenedores en las proximidades de donde hayas dejado el coche, o al llegar a la ciudad.

Senderos: Utiliza los senderos y caminos señalizados para la práctica de senderismo y rutas establecidas.

Aparcamientos: Procura dejar el coche en zonas de aparcamiento y no en los carriles, ya que podría impedir el paso de, por ejemplo, servicios de bomberos.