El catedrático de la UJA Sebastián Sánchez, Premio Embajador de la Ardilla

El Premio Embajador de la Ardilla se ha concedido en esta edición a Sebastián Sánchez Villasclaras, catedrático de Ingeniería Química y director del Título de Experto en cata de aceites de oliva vírgenes de la Universidad de Jaén. Sánchez, que ha sido jurado de la cata-concurso de los Premios Ardilla a la calidad en numerosas ocasiones, cuenta con una dilatada experiencia en el campo de aprovechamiento de subproductos y residuos de la industria oleícola y de la tecnología de aceites.

Asimismo, ha dirigido multitud de proyectos de investigación vinculados al aceite de oliva, como 'Fenoliva', que pretende profundizar en la caracterización de aceites garantizados por D.O.P. andaluzas como el de la D.O.P. Sierra de Segura, principalmente en el perfil de polifenoles y antioxidantes naturales.

El galardón Maestro de Almazara se entregará a Francisco Javier Pérez García, de la almazara Oleofer de la Puerta de Segura. Natural de esta localidad, cuenta con 15 años de experiencia en dicha entidad oleícola. Previamente estuvo trabajando en El Molinete, almazara extinta que trabajaba con el sistema antiguo de prensa, por lo que también vivió en primera persona la modernización y transición al sistema actual de centrifugación.

Su trayectoria profesional ha sido clave para Oleofer en su objetivo de obtener aceites de oliva virgen extra de altísima calidad, como lo demuestra la multitud de Premios Ardilla que ha obtenido su almazara estos años.

En esta edición, se va a retomar el reconocimiento a las entidades inscritas en la Denominación de Origen Sierra de Segura con mayor proporción de aceite de oliva virgen extra producido. Hay tres categorías: en la de Pequeña Producción la entidad galardonada es Potosí 10 de Orcera y el accésit es para la SCA San Isidro de Benatae; en la de Mediana Producción, el premio es para la SCA Virgen del Campo de Génave y el accésit para la SCA San Isidro de Siles; y en Gran Producción, las entidades premiadas son la SCA Virgen del Campo de Torres de Albanchez y el accésit para la cooperativa La Vicaría de Puente de Génave.

Asimismo, durante el acto del 23 de mayo se entregarán los Premios Ardilla a la calidad, elegidos esta edición en una cata-concurso que se celebró en diciembre de 2024 en el Antiguo Monasterio de Santa Clara de Beas de Segura. Los Aceites de Oliva Virgen Extra que mayor puntuación consiguieron fueron: Sierra de Génave, de la cooperativa del mismo nombre, de la localidad de Génave; Oleaí, producido por un grupo de agricultores ecológicos de Beas de Segura en la almazara Oleofer de la Puerta de Segura; y Saqura, elaborado en la SCA San Francisco de Arroyo del Ojanco y que es comercializado por Jaencoop.

Además de sus premios anuales, la entidad oleícola entregará un reconocimiento al que ha sido durante casi 20 años su presidente, Ángel Sánchez López, por su dedicación y trabajo por la DO Sierra de Segura. Sánchez cedió el año pasado su testigo a Pedro Julián Gómez Bueno.

Esta edición de los Premios Ardilla la organizan desde la propia D.O. Sierra de Segura, la SCA San Juan Bautista de Peñolite y el Ayuntamiento de Puente de Génave.