La fascinación por María Pérez de una de las princesas de Japón

María Pérez se encontraba en plena recuperación ya del esfuerzo de la distancia larga del Mundial cuando recibió la visita del director técnico de la Federación Española de atletismo, Josu Gómez-Ezeiza, que ya había hablado previamente con Jacinto Garzón como entrenador de la marchadora. Fueron ellos quienes le comunicaron que la princesa Kako había quedado impresionada por la fuerza y el poderío que había mostrado para la consecución de su triunfo, con más de tres minutos de ventaja sobre su amiga Antonella Palmisano como subcampeona. La granadina se quedó pasmada, creyendo que era una broma al principio.

Kako de Akishino llegó a manifestar públicamente su interés por conocer a María Pérez en persona, con la opción de acudir incluso al palacio imperial en Tokio, algo que no fue posible finalmente entre otras razones por la prueba de 20 kilómetros que también revalidó la marchadora. Tanto inspiró la granadina a la princesa de Japón que esta incluso solicitó algún tipo de detalle, algo que también Palmisano correspondió con sendos 'top' dedicados de sus equipos nacionales. Quizás algún día reciban respuesta.

Resulta que Kako de Akishino, de 30 años y gran popularidad en Japón, es una gran aficionada al deporte en general, de ahí también que asistiera al Mundial junto a su hermano Hisahito más allá de sus responsabilidades protocolarias. Durante su infancia practicó el patinaje sobre hielo y a día de hoy ostenta una presidencia honorífica de la asociación de tenis nipona.